一九七五年八月十六日，当地时间下午两点，飞机降落在纽约肯尼迪国际机场。
舷窗外，纽约的天际线在阳光下闪闪发光。帝国大厦的尖顶刺入云端，远处自由女神像高举的火炬在哈德逊河口熠熠生辉。王建新靠在舷窗边，看着这座传说中的城市，心里没什么波澜。科威特的那些土豪楼也不差。
舱门打开，热浪裹挟着一股陌生的气味扑面而来——汽油味、食物味，还有一种说不清道不明的都市气息。跟北京的味道不一样，跟科威特的沙漠味也不一样。
翻译小李第一个站起来，拎着公文包，手都在抖。他二十多岁，北外毕业，英语专八，但没出过国。这会儿脸涨得通红，额头冒汗，嘴里念叨着“别紧张别紧张”。老孙拍了拍他的肩膀，说“放松，跟着王主任就行”。
王建新整了整中山装的领口，走出舱门。
舷梯下方，一群人已经等在那里。为首的是一个六十多岁的老头，头发花白，穿着一件深蓝色西装，打着领带，笑容可掬。他身后站着七八个人，有穿西装的，有穿白大褂的，还有几个扛着摄像机的记者。
老头迎上来，伸出手，用蹩脚的中文说：“王医生，欢迎欢迎。”
王建新握住他的手，用英文回道：“维尔奇院长，幸会。”
维尔奇院长愣了一下，显然没想到这个中国年轻人的英语这么流利。他很快恢复了笑容，上下打量着王建新，眼神里多了几分审视。
“王医生，我读过你在科威特的病例报告，每一篇都读过。”维尔奇说，“你的手术成功率是百分之百，这在全世界都是罕见的。”
“过奖了。”王建新淡淡地说。
维尔奇又给他介绍了身后的几个人。梅奥诊所的副院长，哈佛医学院的代表，还有几位美国医学界的权威人物。当然，还有美国外交部的官员。王建新一一握手，不卑不亢。
记者们的相机咔嚓咔嚓地响，闪光灯晃得人眼睛发花。王建新没有理会，面无表情地站在那里，像一棵扎根的白杨树。
翻译小李站在旁边，腿都在打颤。他小声对王建新说：“王主任，美国记者拍照了，您不笑一个？”
王建新说：“笑什么？又不是结婚。”
小李噎了一下，不敢再说了。
简短寒暄之后，
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