章武四年，春，建业。
立春已过，江南的寒湿却比深冬更透骨。建业宫墙内的梅花开了又谢，残红零落，碾作泥尘，一如这个摇摇欲坠的王朝。寒潮虽退，倒春寒却如一把冰冷的钝刀，割在江东的每一寸肌理之上。宫中的炭火盆从早烧到晚，却始终驱不散那股从骨髓里渗出的寒意。
孙权独坐于吴王主座之上，殿内空旷得能听见炭火爆裂的噼啪声。他身上裹着厚重的狐裘，却仍觉得冷。几个月前，他还能强撑着王者的威仪，如今，那层金粉般的伪装，早已在接连不断的噩耗中剥落殆尽，露出内里朽烂的本质。
“主公，孙桓将军……又败了。”内侍跪在地上，声音颤抖，头埋得极低，生怕触怒了那双早已浑浊的双眼。
孙权没有说话，只是缓缓抬起眼皮。那眼神里没有了