者说，一个在深夜街头卖唱的老人。
老人头发花白凌乱，穿着看不出本色的臃肿棉衣，抱着一把破旧的吉他，面前放着一个生了锈的铁皮饼干盒。他闭着眼睛，嘶哑地唱着一些早已过时的、旋律简单的歌谣，音不准，节奏乱，在空旷的街头回荡，有一种难以言喻的悲凉和……怪异的安全感。
这里偏僻，有光（报刊亭的灯），有人（流浪老人），不远处街角似乎还有一个歪斜的、闪着红点的治安摄像头。虽然简陋，但某种程度上，符合周会长说的“有摄像头、有人”的条件。而且足够边缘，足够不起眼。
刘衍的心跳稍微平复了一些。他观察了一会儿，确认报刊亭里只有一个打瞌睡的中年妇女，街上再无其他人。他忍着脚痛，慢慢地、尽量不引起注意地，穿过街道，走到报刊亭对面、离流浪老人几米远的一个公交站牌下。
公交站牌只有一个光秃秃的铁杆和一块斑驳的路线图，没有座椅。刘衍靠着冰凉的铁杆，慢慢滑坐在地上，将伤腿伸直。冰冷的寒意透过单薄的裤子瞬间侵入身体，但他已经顾不上了。极度的疲惫和疼痛席卷而来，他几乎要立刻昏睡过去。
但他强撑着，睁大眼睛，警惕地留意着街道两头的动静。耳朵则捕捉着流浪老人那不成调的歌声，和报刊亭里偶尔传来的、妇女模糊的梦呓。
时间在痛苦和警惕中缓慢流逝。夜空是浑浊的暗红色，看不见星星。远处城市中心的霓虹光芒，在这边缘地带只剩下模糊的光晕。
流浪老人唱完了一首，停下来，摸索着拿起脚边一个脏兮兮的塑料瓶，喝了一口，然后又开始拨动琴弦，唱起另一首更老的、刘衍从未听过的曲子。歌词含糊不清，像是某种方言小调。
刘衍的视线有些模糊，身体因为寒冷和疼痛而微微发抖。他抱紧了背包，下巴抵在膝盖上，试图保存一点体温。脑子里纷乱如麻，又仿佛一片空白。周会长怎么样了？小树安全吗？莲心会所、“那边”、林远……这一切到底是怎么回事？自己接下来该怎么办？天亮之后去哪里？怎么生活？
一个个问题没有答案，只有冰冷的现实：他正坐在凌晨街头，身无分文，带伤，与所有现代联系切断，被未知的危险追索。
就在他意识因为疲惫而开始恍惚
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