他们的烬气和齐铁的铸模铁片在共振。”
马千里站起来，将刀收回鞘中。“殿下能分辨出是谁？”
“不能。但其中一个没有呼吸。”萧烬重新上马，“那个人不呼吸，但烬气还在——和藏书阁里那具女官的骸骨一模一样。”
铸鼎峡比地图上标注的更窄。两侧的断崖几乎是垂直的，崖壁上凿着密密麻麻的方孔——是前朝工匠运鼎时插木杠用的。峡谷底部只有一条仅容一辆马车通过的石路，路面上还残留着三百年前木轮碾出的凹槽。晨光从崖顶的缝隙漏下来，在石路上切出一道细长的光带。
萧烬策马进入峡谷时，碎铜片忽然烫了一下。不是温热——是烫，像被烧热的铜钱贴在胸口。他将铜片取出来，铜面中央的血纹正在剧烈地发光，红光映在他素白常服的前襟上，像是被烙铁烫出来的印记。
“副鼎在附近。”他说。
马千里拔出了刀。二十名轻骑同时拔刀。但崖顶上传来一个声音——沙哑，苍老，但穿透力极强，像一把锈刀划过磨刀石。
“殿下不用拔刀。草民是齐家的人。”
萧烬抬起头。崖顶站着一个老者，穿着灰扑扑的铁匠围裙，左腿是瘸的，腋下撑着一根铁拐。他的半边脸被烧烂了——不是新伤，是旧伤，烧伤的疤痕从额头一直扯到下颌，将左眼拉成了一条缝。但他的右眼很亮，亮得不像是老人。
“齐铁？”萧烬问。
“不是。齐铁是草民的儿子。”老者撑着铁拐从崖壁上凿出的石阶上走下来，动作很慢，每一步都先用铁拐探稳了才落脚，“草民齐熔，是齐铁的爹。齐铁在铁壁关城西的铁匠铺等殿下，草民在这里等殿下——因为殿下的碎铜片会烫，一烫殿下就知道副鼎在附近。副鼎不在铁壁关城楼下，那尊鼎早被挪了。”
“挪到哪了？”
“就挪到这座峡谷里。”齐熔用铁拐指了指峡谷深处，“萧破虏三年前就把副鼎从城楼下搬了出来，藏在铸鼎峡的一座废弃矿洞里。他在城楼下布了烬雷，做成副鼎还在的样子，用来诱人送死。殿下带着碎铜片进铁壁关，碎铜片越烫殿下越往城楼走——走到城楼下，烬雷就炸了。”
萧烬翻身下马。他将碎铜片重新贴胸放好，走到齐熔面前。“齐铁为什么自己不来？”
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