放下参汤碗，拿起帕子擦了擦嘴角。
“老夫，刚才进宫面圣了。”
这句话一出口，花厅里的哄笑声戛然而止。
四个人手上的动作全僵住了。
刘孔昭浓眉倒竖，迫不及待地嚷嚷起来。
“老国公！陛下怎么说？那帮清丈司的狗东西，前日连我诚意伯府的庄头都敢绑！
咱们是不是该联名上折子给陛下施压，让陛下赶紧撤了这清丈的乱命！”
徐弘基盯着刘孔昭。
“施压？你拿什么施压？拿你手里那几条破船，还是拿你那早就被吃空饷吃得没剩下几个壮丁的卫所？”
刘孔昭那张黑脸涨得紫红。
“老国公！您这话就不对了！咱们勋贵同气连枝，祖宗传下来的基业，难道就任由那帮书生糟蹋？那可是成千上万顷的良田！”
徐弘基干枯的手指在桌面上敲击两下。
“老夫在御前应下了。”
徐弘基缓了口气继续说道：
“魏国公府名下，凡涉及卫所军屯的田亩，全数归还朝廷。剩下的私田，一律按万历则例额度优免。超出的部分，魏国公府照章纳税，一亩不差！”
花厅里鸦雀无声。
只听见门外秋风卷过落叶的沙沙声。
“哐当”一声。
朱国弼他猛地离座，嗓门全变了调。
“交田？！还纳税？老国公，您老是不是病糊涂了！
那些田是咱们的命根子！若是开了这个口子，这金陵城里，还有咱们勋贵的立足之地吗？”
朱国弼五官挤在一处，平日里连府里下人的月钱他都要克扣，如今听到要把吞进肚里的地吐出来，比拿刀割他的肉还疼。
忻城伯赵之龙也坐不住了，脸上的圆滑彻底消失。
“老国公，您家大业大，吐出个几万亩或许撑得住。
可咱们这几家底子薄，这一刀切下来那是伤筋动骨！您在御前，怎么能就这么应承下来？”
徐弘基冷眼看着朱国弼跳脚。
“不仅如此。老夫还向陛下认捐了三十万两白银，二十万石粮食，充作北伐军资。”
“三十万两？”
朱国弼哆嗦着手指着徐弘基。
“三十万两……疯了，您真是疯了！这种事情也不跟弟兄们商量一下！”
“砰！”
刘孔昭猛地一拍桌子，震得桌上的杯盘叮当乱响。他站起身，火爆脾气彻底压不住了。
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