养他自己的兵。
他要的是资本，是左右逢源的筹码。
“辽东伯吴襄何在？”
朱由检的声音在大殿内回荡。
人群中，一个身材发福、鬓角斑白的老者出列跪地叩首。
“老臣……吴襄，叩见陛下。”
昨夜他就收到了儿子的家书，知道这封要钱的奏疏今日必达御前。
这是拿他这个当爹的脑袋，去探皇帝的底线。
“吴卿，你生了个好儿子啊。”
朱由检没让人把奏疏递给吴襄，只是居高临下地俯视着他。
“你儿子说，没有一百万两银子，他的兵就动不了。这事，你怎么看？”
吴襄伏在地上，脸颊贴着冰凉的地砖，牙齿打颤。
“陛下！非是长伯……非是犬子要这百万军饷。实在是路途遥远，关外苦寒，将士们都要养家糊口。三千精骑又要携带家眷，若是没有安家费，恐怕……恐怕真的难以约束部伍。”
“哦？难以约束？”
朱由检嗤笑出声。
“也是，毕竟是骄兵悍将，手里有了刀，就不怎么听话了。”
这话诛心。
吴襄吓得猛磕响头，额头砸得砰砰作响。
“臣死罪！吴家世受皇恩，绝无二心！犬子只是……想为陛下带一支能战之兵来，绝非一群哗变的乱卒啊！”
朱由检看着地上的老将。
吴三桂在观望，但他最大的软肋就在京城——这满门的吴家老小。
“吴卿不必惊慌，朕没说他不忠。”
朱由检走下御阶，亲自伸手，在吴襄的胳膊上虚扶了一把。
“朕知道关宁军苦。这几年朝廷欠了他们不少饷银。”