苔藓,但她在指尖触到石头边缘时,感觉到石头与石头之间的缝隙里有一些细碎的、不同于周围土壤质地的颗粒。
她移开石块。用小铲沿着树根方向向下挖掘。表层的泥土疏松而湿润,混杂着腐叶和碎石的颗粒。她挖了大约一尺深之后,土质开始变化——变得更致密,颜色也更深,像是曾被更紧实地回填过。她在那个深度上放慢了动作,用小铲刃的边缘小心地刮开土层。
又向下挖了大约八九寸深。铲尖触到了一件硬物。
她放下铲子,用手清理周围的泥土。一只陶罐的弧形表面从土层中露了出来——褐色的粗陶罐,大约比两个拳头并排稍大一些,罐口用蜡封得严严实实。封蜡的颜色已经氧化成了深棕色,但整体依然完整,没有任何破裂或重新熔化的痕迹,像是一直封闭在地下,没有任何人在她之前碰过它。
她没有立刻将陶罐从土坑中取出来。她在坑边蹲了几秒钟,让自己的呼吸从挖掘的劳动中放慢下来。然后她伸出双手,将陶罐从土坑中轻轻抱了出来,放在身边的平整地面上。
她用拇指指甲沿着封蜡的边缘轻轻撬了一圈。封蜡在干燥了漫长岁月之后已经变得稍脆,在她均匀施力的作用下裂开了一道整齐的缝隙。她取下封蜡盖,将手指伸入罐口内,触到了一卷被油布包裹着的卷状物。
她取出油布卷——外层沾了些泥土,但内层干燥,没有渗水迹象。她解开缠绕在油布卷上的细绳,将油布一层层展开。里面是一卷绢质的图卷,大约两尺见方,质地轻薄而坚韧,在自然光下泛着一层柔和的、旧象牙色的光泽。绢面保存得比她预想中好得多——没有虫蛀,没有霉斑,没有因为湿度变化而出现的波浪形皱褶,像是存放在一个温度与湿度都被精心控制过的隔层中。
她将图卷平摊在地面上,展开。
图卷的主体是一幅完整的人体经脉图谱。线条用淡墨勾勒,精细而清晰——正面标注了人体的六秘位置,以不同的符号区分穴位之间的连接路径。图谱上密布着数十处标注,有些她认识——与底稿和《完本》中的穴名一致——还有一些她从未在任何文献中见过。而那些标注之外,连接各秘与穴位之间的深色路径线,也被详细地铺展在整幅图卷
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