冷。
“饿了吧？”她起身，嗓音里带着一丝不易察觉的沙哑，“我去厨房，给你煮碗面。”
朱文浩望着她在开放式厨房里忙碌的背影，目光深沉。
在这个冰冷的权力丛林里，斩断所有多余的念头，才是真正的蜕变。
他之所以选择告诉苏清寒一切，正是为了彻底斩断她对苏长明的幻想。
他深知，有时做一次“坏人”，是为了更长远的“善”。
主卧的灯熄灭。
这一夜，苏清寒彻底放下了所有伪装。她褪去了清冷的外壳，不再克制，仿佛要将所有过往的屈辱、委屈、以及对未来的不确定，悉数倾泻而出。
她只想感受朱文浩的怀抱，把自己融入其中。
风停，雨歇。
房间里只剩下两人缠绵的呼吸。
苏清寒伏在他胸口，发丝凌乱散落。
“文浩。”
她在暗夜中开口，嗓音微哑：“以后，我只有你一个亲人了。”
她撑起身子，凝视着他的轮廓。
“倘若将来，你不再需要我，请给我一个暗示。”她的话语轻柔，“我懂规则。我会主动离开，绝不纠缠。”
没有哭泣，没有索要海誓山盟。极致的理智，让她的道别，也规划得无比体面。
朱允熥没有即刻回应。
大明六十年，后宫三千，他听过无数奉承之语，见过太多争宠的算计。帝王天性淡薄，孤独是命中注定。
但此刻。
他抬臂，将她纤细的腰肢揽入怀中，用力收紧。
不容置喙地，将她的身体紧紧按在他胸膛。下颚轻抵她的发顶，以一种极具占有欲的姿态，将她锁入自己的领域。
这是他三世以来，第一次卸下心防，真正接纳一个人。
无需多言，这便是至高的承诺。
这一夜，两人睡得格外安宁。
翌日清晨。
阳光穿透薄雾，洒落在市委组织部大楼。
朱文浩坐在工位上，将昨晚保存在电脑中的《关于开展全市优秀青年干部选拔公开遴选的实施方案》底稿调出，连接打印机。
几页纸带着打印机的余温吐出。
他用燕尾夹将文件固定，起身，走向走廊尽头。
屈起两指，轻叩赵处长办公室的门