翌日破晓，晨雾轻笼宫墙，彻夜朔风敛尽余威。熹光穿透薄霭，遍洒皇城琉璃，鎏金铺阶，清肃之气漫溢整座政事堂，将昨夜潜藏的暗流晦色尽数涤尽。
朱门巍峨大开，青石阶一尘不染。六部重臣、刑部掌官、吏部考功要员分列两厢，朝服端整，神色肃穆。堂内卷宗罗列整齐，笔墨规置齐备，勘问章程已定，只待逐一审验虚实、厘定功罪。
沈砚居中坐镇，总领全盘勘问，专司甄别本心、梳理案情、核定罪责；吏部官员侧立值守，随时调取六州官吏历年考功底档，以实打实的政绩佐证人心真伪；刑部官员执笔录供，恪守律法准绳，不偏不纵、不枉不疏。魏濂亲率禁军布守堂外，隔绝闲杂人等，封锁全部消息通路，杜绝人情请托、私下串供，令整场勘问公允无疵。
铁规高