。影端着酒杯，看着夕阳把神樱树的枝叶染成金红色，风铃在头顶轻轻摇晃，狐斋宫的尾巴在地板上扫来扫去。她忽然想起自己那边的鸣神大社——没有狐斋宫，没有千代的剑道馆，神樱树还是那棵神樱树，但树下只有八重神子一个人。她端着酒杯的手微微收紧，又松开。
离开神社时，真说今晚会有更多朋友过来。影没有问是谁。她信任真，就像几千年前信任她每一次指挥战役时的判断。她们回到天守阁，换下外出的衣装，坐在宴客厅的矮桌旁。纸门敞开着，庭院里的石灯笼已经点亮，竹筒添水敲击石面的声音在夜色中格外清脆。最先到的是九条裟罗。她穿着利落的直衣，领口别着大将军的徽章，一进门就单膝跪下，姿势和影那边一模一样。真说私下不必多礼，裟罗才站起来，但还是下意识地挺着腰板。她身后跟着一个熟悉的大嗓门——荒泷一斗，抱着两坛酒，说这可是他从离岛码头追了裟罗追到花见坂又追到天守阁门口才被允许带进来的。裟罗没有反驳，只是微微侧过头，嘴角极轻地弯了一下。跟在后面进来的是一个影从未见过的人——一头扎眼的蓝色短发，穿着海祇岛的珊瑚纹常服，手里提着一个藤编篮子，里面装着海藻糖和几盒海祇岛特产点心。真介绍说，这是哲平，海祇岛驻稻妻城的联络官。哲平挠了挠头，说珊瑚宫大人让我带点东西来，说将军大人的妹妹难得来一趟，不能空着手。然后他看了影一眼，愣了好几秒，才补了一句：“我小时候在教科书上见过您的画像。”影说，画得好看吗。哲平认真地点了点头：“好看。但没本人好看。”
宴客厅里摆了两排矮桌。狐斋宫和御舆千代从鸣神大社下来，还带了几瓶神社自酿的梅酒。笹百合一进门就大着嗓门喊“将军大人我来晚了”，手里提着两条还在滴水的鲜鱼，说是刚从码头拎上来的。神里绫人和神里绫华最后到，绫人提着几盒精美的和果子，绫华怀里抱着一把古琴，说想为今夜的宴席弹一曲。矮桌上摆满了食物——团子、烤鳗鱼、鲜鱼刺身、海藻糖、和果子、热腾腾的味噌汤，还有一斗那两坛已经开了封的清酒。影坐在真旁边，看着这些人一个一个走进来，每一个人的脸她都认得，
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