起一阵尘土。他循着科莱留下的标记一路追踪，最终在一棵枯死的巨树树洞里，看到了蜷缩在角落的少女。
科莱的嘴唇干裂起皮，脸色苍白如纸，怀里还紧紧抱着一个空水囊。艾尔海森立刻拧开自己的水壶，将水递到她嘴边：“慢点喝。”
温水滑过喉咙，科莱的睫毛颤了颤，终于缓缓睁开眼：“艾尔海森学长……”她的声音沙哑得几乎听不清，“断崖那边……有奇怪的东西……”
“先别说话。”艾尔海森扶她起身，刚要往外走，地面突然剧烈震动起来。
一道黑影从树后窜出，带着浓烈的腐朽气息——那是一只浑身干瘪的怪物，皮肤像枯树皮般紧绷，眼窝深陷，手里攥着一把锈迹斑斑的镰刀，每走一步，脚下的土地就会泛起黑色的纹路。
“这是什么？”艾尔海森将科莱护在身后，单手凝聚风元素，利刃般的气流直劈怪物。
“当——”
气流撞上怪物的身体，竟像打在坚硬的岩石上，只留下几道浅浅的白痕。怪物嘶吼一声，镰刀带着破风的锐响挥来，艾尔海森侧身躲开，镰刀劈在巨树上，树干瞬间化作齑粉。
“打不动！”艾尔海森心头一沉，这怪物的防御力远超普通魔物，而且身上散发的能量让他莫名的熟悉——和那些黑色藤蔓的气息如出一辙。
“学长，它能够吸收人体内的水分！”科莱突然喊道，“我刚才就是被它袭击然后水分被吸收了……”
艾尔海森已经感受到体内的水分在不断流失。他当机立断，将风元素猛地攻向怪物将她击退，同时拽着科莱往后疾退：“走！”
攻击落在怪物身上，发出沉闷的声响，它愤怒地嘶吼着，动作却丝毫未缓，依旧紧追不舍。艾尔海森护着科莱在树林间穿梭，身后的镰刀不断劈开树木，留下一路狼藉。
“必须尽快离开这里。”艾尔海森看着怀里气息渐弱的科莱，眼神凝重，“这东西……绝不是自然形成的魔物。”
风穿过干枯的树梢，带着怪物的嘶吼与科莱微弱的喘息，在死寂的森林里回荡。艾尔海森知道，他们遇到的，或许正是这场干旱背后最可怕的秘密。