奴婢、商贾的禁令律法，时行时废、松紧无度，守规安分的百姓动辄获罪、无端受罚，而投机钻营、钻空子逐利的奸猾之徒，却能借着政令漏洞大肆敛财、逍遥法外。
最让百姓身家尽毁的，是反复折腾的币制改革。七年之间，货币制度五次更迭，每一次改制，都是对民间财富的彻底洗劫。百姓晨昏劳作、省吃俭用积攒数年的微薄积蓄，往往一夜之间沦为废铜烂铁。旧币清晨刚被下诏废止，新币傍晚便仓促流通，形制繁杂、兑换混乱，市井商贸彻底停摆，百姓手中无钱、仓中无粮，经年辛劳尽数付诸东流。
原本用以平抑物价、制衡商贾、普惠民生的五均六筦之策，如今早已彻底异化变质。朝廷良法被层层官吏曲解滥用，沦为权贵豪强、地方官吏垄断市场、盘剥百姓的工具。物价涨跌由官吏操控，物资贸易由势力把持，层层盘剥、层层抽利，压榨民间每一分微薄财富。更有甚者，山川河湖、草木鱼兽皆被列入征税之列，百姓进山砍柴、入水捕鱼、林间狩猎，无一免税、无一幸免，原本赖以维生的山野资源，彻底被官府垄断，底层百姓再无半点谋生退路。
吏治的崩坏，更是压垮民生的最后一根稻草。新朝官府常年拖欠基层官吏俸禄，州县衙署无银发薪，默许甚至纵容官吏自筹生计。于是大小官吏肆无忌惮、巧立名目，苛捐杂税层出不穷，摊派徭役无休无止。春耕征役、夏耘征丁、秋敛征粮、冬修征力，民间青壮劳力被轮番征调，农田荒芜、家事废弛，老弱妇孺守着破败家园，无力耕作、无从糊口，天下民生彻底崩盘。
天不收粮、地不生草、官不恤民、政无宁日，天灾裹挟人祸，人祸加剧天灾。偌大荆州千里沃土，再无寻常百姓的容身之路、求生之途。
往年灾荒年岁，纵然田亩歉收、民生困顿，尚有官府开仓赈济、乡绅量力接济，纵然日子苦寒，百姓亦能苟延残喘、熬过荒年。可如今新朝律法严苛却只束良民，吏治腐朽全然不恤苍生。郡县城郭的官仓层层紧锁，沉甸甸的谷米堆积如山，经年累月无人动用，任由潮腐虫蛀、霉变腐烂，官吏却死守粮仓，绝不向饥民开放一粒粮食。地方豪强趁机囤积居奇、垄断粮市，肆意哄抬粮价，斗米暴涨至万钱天价
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