“行了，朕知道了。你先回去歇着。”
萧鸿没动。
“舅舅，匣子里还有一封密折。”
“看到了。”
“那封——跟江南的事无关。”
老皇帝的手指在匣子上敲了一下。
他没接话，摆了摆手。
萧鸿行礼退出去。
走到门口时，他听见身后传来火漆被剥开的细微声响。
御书房的门关上了。
孙德全守在门外，看着萧鸿的背影消失在宫道尽头，又回头看了一眼紧闭的房门。
那扇门后面的灯，一夜未灭。
次日。
天还没亮，太和殿外的广场上跪了一片人。
三十六名御史，乌纱帽整整齐齐摘在膝前，朝服被露水打湿了前襟。
为首的是都察院右副都御史周正邦，六十二岁，在御史台混了三十年，弹劾过的官员比萧鸿杀过的蛮夷还多。
他身后第三排，跪着一个年轻御史，手里捧着的折子封皮上写着四个字——
“请诛萧鸿”。