外出的哨探陆续带回消息。
张老疤那边回报：东南方向六十里，有一处叫“卧牛岗”的地方，三面环山，中有溪流，地势险要，易守难攻，且有大片缓坡可垦为田。附近山林中，有废弃的小铁矿坑痕迹。
常遇春那边回报：定远方向元军戒备森严，但通往滁州的官道上，时有运粮队经过，护卫兵力约在百人左右。另，定远城外黑市确有铁料交易，但价格昂贵，且需熟人引荐。
其他哨探也带回零星信息：周边山中尚有数股小规模土匪或溃兵；“下山虎”残部约二三十人逃往西北深山，下落不明；濠州元军似有增兵迹象。
信息汇总到朱元璋和徐达这里。两人对着简陋的地图，反复推敲。
“卧牛岗，是个好地方。”徐达指着地图，“比葫芦谷更开阔，也更有发展余地。离鹰嘴峰和定远都不算太远不近，可进可退。关键是，有地，有水，可能有铁。”
“但想要拿下，并站稳脚跟，需要人手，也需要汤和的首肯，至少是默许。”朱元璋沉吟，“眼下咱们两部加起来，能战之兵不过六十。还需招募，还需时间经营。”
“元军运粮队是个机会。”徐达眼中闪过锐光，“若能劫下一两支，粮食、军械都有了。但风险也大，需周密计划。”
“黑市的铁，价高，但若能换到，可解燃眉之急。”我补充道，“咱们现在有银子，也有别人没有的东西——陶器，熏肉，甚至……一些‘特别’的防身物件，或许可以换来好价钱。”
朱元璋点点头，手指无意识地敲打着地图上的“卧牛岗”。“先找汤和，探探口风，看他对驻地一事如何安排。若他有意分兵就食，或另派任务，咱们再提卧牛岗。运粮队和黑市交易，需从长计议，眼下先以休整、招募、摸清情况为主。”
他看向徐达：“徐百户，招募人手之事，需你我共同把关。宁缺毋滥，首要老实肯干，其次是有一技之长。兵痞、懒汉、心怀鬼胎者，一概不要。”
“正该如此。”徐达同意。
第三天，休整结束。汤和再次召集众人，宣布下一步计划：鉴于目前粮草不丰，驻地不定，决定将汇集于此的义军暂时分为三股。一股由汤和亲自率领，坐镇鹰嘴峰，继续收拢溃兵，联络各方，并筹划
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