：“夫人，后面，交给你了。”
“放心。”我握紧了手里那把镶宝石的匕首，虽然知道用它搏杀是笑话，但握着，心里踏实点。
夜幕，终于完全降临。谷里没有生火，一片漆黑。只有谷口哨塔上（用木头临时搭的），留着一点点微弱的、用破布罩着的火光，勉强能照亮谷口一小片区域。
风声，虫鸣，还有自己咚咚的心跳。
所有人，都睁大了眼睛，握紧了手中的武器，死死盯着谷外那片深邃的、仿佛隐藏着无数妖魔的黑暗。
时间，在煎熬中，一分一秒地爬行。
子时过去了……丑时过去了……
就在东方天际微微泛白，守夜的人眼皮开始打架，紧绷的神经稍有松懈时——
“梆！梆梆梆！”
谷口上方哨塔，突然传来急促、尖锐的、用木棍疯狂敲击石头的报警声！紧接着，是哨兵变了调的嘶喊：“来了！东北边！好多人！点着火把！朝这边来了！”
“准备战斗！！！”
朱元璋的吼声，如同惊雷，瞬间炸醒了整个山谷！
所有人一个激灵，心脏几乎要跳出胸腔！恐惧像冰水，从头浇到脚，但随即，又被更强烈的、拼死一搏的凶悍所取代！
“弓箭手上坡！长矛手就位！滚石准备！”周德兴的咆哮在山谷里回荡。
人们像上了发条的木偶，迅速而沉默地奔向自己的位置。我带着李狗剩和几个妇人，退到矮墙后面更远些的岩壁下，那里堆着我们最后的一点“弹药”——石头、陶罐、骨矛，还有那几个味道感人的“粪弹”筐。
谷外，火光越来越亮，嘈杂的人声、脚步声、马蹄声（？），像潮水般，由远及近，朝着葫芦谷口，汹涌而来！
“点火！”
谷口外，传来一声粗野的嚎叫。紧接着，几十支火把被同时点燃，橘红色的火光瞬间照亮了谷口外那片狭窄的区域，也照亮了黑压压、挤在谷口外、手持各式兵刃、面目狰狞的土匪！粗粗一看，不下四五十人！为首一人，身材魁梧，满脸横肉，骑在一匹瘦马上，手里提着一把鬼头大刀，正是“下山虎”！
“里面的人听着！”下山虎用刀尖指着谷口，声音洪亮，带着残忍的笑意，“识相的，自己打开谷口，把粮食、女人、还有那会弄‘炮仗’的小娘子交出来！
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