“硝……啥玩意儿？”周德兴把指头在破裤子上蹭了蹭，一脸“你是不是在驴我”的表情看着朱元璋。
我也懵了。硝土？这玩意儿……朱元璋现在就知道？不对啊，按照我脑子里那点历史知识，朱元璋早期打仗应该还没搞出火药吧？至少大规模应用得是很后面的事了。
“硝土，”朱元璋重复了一遍，语气很肯定，仿佛在说“这是大米”一样自然，“熬一熬，能出硝。营里以前有老军卒提过，这东西，靠近老墙根、厕所、牲口棚的土里，有时候能刮出来一层白的，就是硝。”
他顿了顿，补充道：“这地方，前两年是片乱葬岗，后来塌了，成了洼地。土里……东西多，容易出硝。”
我：“……”好家伙，信息量有点大。第一，朱元璋同志知识面挺广啊，连土法制硝都知道点皮毛？第二，这地方以前是乱葬岗？难怪土是黑的！第三，牲口棚厕所边的硝土我能理解，尸体腐烂产生的含氮物质……呕，打住，不能细想。
周德兴和那两个学徒显然对“乱葬岗”的接受度比“硝土”高，只是“哦”了一声，脸色如常。乱世嘛，死人见多了，麻木了。
“可这玩意儿……弄出来有啥用？”一个学徒挠挠头，“能吃吗？”
“吃个屁！”周德兴一巴掌拍在他后脑勺上，“没听朱大哥说能熬出硝吗？硝是干啥的？做炮仗的！过年……呃，好像也没炮仗放了。”他说到一半卡壳了，大概想起现在这年景，饭都吃不上，谁还做炮仗。
我心里却翻起了惊涛骇浪。硝！真的是硝！有了硝，加上硫磺和木炭，就是黑火药！虽然是最原始的那种，威力可能也就听个响，但在冷兵器时代，这玩意儿就是大杀器！再不济，弄点火药做开山炸石头，或者搞个土地雷、炸药包什么的，也是战略级优势啊！
朱元璋搞这个……他想干嘛？他已经有搞热武器的意识了？还是仅仅知道这东西有用，但具体怎么用还不清楚？
我压下心里的震惊，尽量用平静的语气问：“老板，你弄这个……是想做炮仗，还是……？”
朱元璋看了我一眼，那眼神很深，在昏暗的光线下看不太清情绪。“有用。”他只说了这两个字，然后蹲下身，开始用带来的破瓦罐，小心地刮取地面
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