叶寒决定等待K主动出现的策略，在第二天清晨就被打破了。
安娜在分析实验室主机的日志文件时，发现了一段被删除的通讯记录。记录显示，在实验室被攻陷前大约半小时，叶明曾通过实验室的加密通讯系统，与一个未知的外部号码进行过一次短暂的语音通话。通话时长只有四十七秒，但通讯日志中附带着一条简短的文字备注：“已确认撤离路线。将在预定地点与你会合。”
“这条通讯记录被删除了，但删除操作本身留下了痕迹。”安娜说，“删除时间是在实验室被攻陷后大约十五分钟——也就是说，是K或者叶明在逃离过程中，远程删除了这条记录。”
“能追踪到那个外部号码吗？”
“号码经过了多层加密和跳转，无法直接追踪。但通过分析信号的传输路径，可以大致确定信号的终点——俄罗斯，摩尔曼斯克地区。”
叶寒的手指在桌面上轻轻敲击着。又是摩尔曼斯克。那个位于北极圈内的俄罗斯港口城市，似乎是葬花会所有秘密活动的交汇点。北风研究所在那里，K的秘密实验室在科拉半岛附近，现在叶明也可能去了那里。
“叶明很可能去了摩尔曼斯克。”叶寒说，“我们需要在那里找到他。”
“但摩尔曼斯克太大了。”安娜说，“而且那里是俄罗斯军方的地盘，我们的行动会受到很大限制。”
“所以我们不能大规模行动。”叶寒说，“我需要一个熟悉当地情况的人，一个能够在不引起注意的情况下，帮我找到叶明的人。”
他想到了一个人——维克多，那个埃里希在摩尔曼斯克的线人，曾经帮他追踪过苏晚棠的行踪。维克多在当地经营多年，有着广泛的人脉和丰富的情报网络，应该能够帮上忙。
他联系了埃里希，让他帮忙安排与维克多的会面。埃里希答应了下来，但提醒他维克多的收费很高，而且不一定会接这个任务——因为追踪叶明，比追踪苏晚棠要危险得多。
“告诉他，我愿意支付他平时收费的三倍。”叶寒说，“而且，如果他能帮我找到叶明，我还会额外支付一笔奖金。”
埃里希将叶寒的条件转达给了维克多。维克多沉默了片刻，然后报出了一个数字——五十万美元，预付一半。叶寒没有讨价还价，直接答应了。
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