坐。”
寒晓东犹豫了片刻，然后在椅子上坐下。他将相框放回书桌上，目光直视着老人。
“你知道我是谁。”寒晓东说。
“我知道。”老人说，“你是寒晓东，‘涅槃计划’第七代实验体，顾怀山的孙子，陈墨的学生。你也是那个摧毁了‘摇篮’的人。”
他的声音中，没有愤怒，没有责备，只有一种平静的陈述。
“你知道我为什么要摧毁它。”寒晓东说。
“我知道。”老人说，“你认为，那是一个被设计用于邪恶目的的‘容器’。你认为，摧毁它，是在阻止一场更大的灾难。”
“难道不是吗？”
“是，也不是。”老人说，“那具‘容器’，确实是为了意识移植而培育的。但意识移植本身，并不是邪恶的。它只是一种技术，一种可以用于善、也可以用于恶的技术。就像火，可以用来取暖，也可以用来焚烧。”
他顿了顿，继续说道：“你摧毁了‘摇篮’，确实延缓了我们的计划。但你并没有阻止它。因为‘摇篮’，从来不止一个。”
寒晓东的瞳孔微微收缩：“什么意思？”
“‘摇篮’项目，始于我。”老人说，“在卡尔·冯·克莱斯特之前，在顾怀山之前，在我之前，就已经开始了。我用了大半生的时间，培育了不止一具‘容器’。你摧毁的那一具，只是其中之一。”
他伸出手，颤巍巍地指向书桌上的一个抽屉：“打开它。”
寒晓东犹豫了片刻，然后拉开了那个抽屉。抽屉里，放着一叠文件。文件的封面上，印着一张照片——照片上，是一个看起来大约二十岁左右的年轻男子，面容英俊，目光坚定。
寒晓东的目光，落在照片下方的名字上：“EVE-7:Gabriel（加百列）。”
“第七具‘容器’。”老人说，“它已经培育完成了。它现在，就在这座城堡的地下室里，等待着它的‘主人’。”
四、真相的重量
寒晓东看着那张照片，感到了一种深入骨髓的寒意。他摧毁了一具“容器”，但还有更多的“容器”存在。他以为自己在阻止一场灾难，但灾难从未被阻止，只是被推迟了。
“为什么？”他问道，声音有些沙哑，“为什么要做这些？为什么要培育这些‘容器’？为什么要进行意识移植？”
“为了永生。”
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