尝试过，但全都失败了。”
“为什么？”沃森问。
长老沉默了片刻，然后说出了两个字。
“因为它需要的不是技术，而是天赋——一种与生俱来的、对时间的感知能力。”
他的目光，又一次落在了陈默身上。
“黑石针的宿主，天生就拥有这种天赋。”
陈默的意识深处，那句话像一块石头投入湖面，激起了一圈圈涟漪。他想否认，想大喊“我不是”，但他的喉咙发不出任何声音。他被困在永恒的当下中，能听到，能感觉到，却无法做出任何回应。那种感觉，就像溺水——明明能看到水面上的光，却怎么也游不上去。
洞穴中再次陷入了死寂。
所有人的目光都集中在陈默身上——他还站在青铜壶前，一动不动，对外界的一切毫无察觉。
但他体内的黑石针，正在与青铜壶建立连接。
他正在成为那个能够读取时之砂的人。
“我在守秘派的典籍中见过类似的描述……”林月低声说，声音几乎轻不可闻，“他们说时之砂是‘凝固的时间’，但没有人知道它真的存在。”
秦风点了点头，然后转向长老：“如果陈默读取了时之砂，会发生什么？”
长老抬起头，看向秦风。
他的眼神中，第一次出现了一丝不确定。
“不知道。”长老说，“因为从来没有人成功过。但我们有过一些推测。根据古籍记载，读取者可能会在一瞬间看到时间的全貌——过去、现在、未来同时呈现。那种信息量，足以让任何人的意识崩溃。”
就在这时，青铜壶内部传来一声低沉的嗡鸣。
壶身上的时间刻度，突然全部亮了起来。
与此同时，水滴声停了。不是逐渐变慢，而是戛然而止。洞穴中陷入了前所未有的死寂。
秦风脚下的平台，突然震动了一下。平台边缘的青铜齿轮开始缓缓转动，发出刺耳的金属摩擦声。灰尘簌簌落下，像是沉睡千年的巨兽正在翻身。
秦风脑海中闪过一个念头：这座青铜壶不仅是实验装置，它本身就是一件武器。那些齿轮一旦全部启动，整个洞穴都会变成一个巨大的绞肉机。
瘦猴压低声音：“那些雇佣兵已经开始移动了，他们在找掩体。如果机关启动，他们会第一时间开枪。”
那些沉寂了千年的齿轮，正在重新苏醒。