“怎会提前发动？”桓靳径自在榻沿坐下，黑眸定定锁着她，目光沉得像压着铅。
他俊朗深邃的面庞绷得紧硬，下颌线条冷锐如刀削。
身上明黄朝服未换，周身裹挟的帝王威压几乎凝作实质。
沈持盈本就浑身难受，见他这副冷肃模样，心头更堵得慌。
她索性侧过脸去，连眼皮都懒得抬一下。
一旁的珊瑚忙垂首轻声回话：“回圣上，方才辰时末，娘娘还在睡梦中，羊水便破了。”
她顿了顿，又补道：“稳婆与太医们都已瞧过，均道娘娘这是要提前临盆了。”
桓靳闻言，转眸看向稳婆们，声线紧绷：“皇后情况如何？提前分娩可有何影响？”
自沈持盈诊出喜脉起，他私下翻遍太医院的孕产医书，隐约知晓民间“七活八不活”的说法——
偏巧她这胎，尚未满九个月。
这些稳婆均是京中老手，常为勋贵女眷接生，自诩见过大阵仗，此刻却被这无形的威压逼得脊背发僵。
“回、回圣上，娘娘虽提前发动，但胎位极正…想来并无大碍…”其中为首的稳婆战战兢兢回话。
桓靳微微颔首，旋即重新将目光放在沈持盈身上，剑眉紧蹙。
她素来红润饱满的脸庞，此时血色褪尽，豆大的汗珠自鬓边滑落。
“啪嗒”一声砸在绣被上，犹如滚烫的火星溅在他心腔上，引起难以言述的灼痛。
这些时日，他每日除早朝外，大半政务与奏折都挪到坤宁宫来处理。
她肚子一日比一日沉，偏又是个不着调的，事事皆教他悬着心。
待整碗参汤落肚，沈持盈依着稳婆的嘱咐，缓缓挪下榻走动。
桓靳亲自搀扶着她，帝后二人在殿内缓慢散步，她每一步都因宫缩阵痛而蹙紧眉尖。
沈持盈从晨起破羊水，直至彻底入夜，宫口才算全开。
见圣上始终守在榻边，毫无回避之意，殿内众人如坐针毡，却无一人敢出声劝说。
“娘娘用力！”稳婆们异口同声，“快出来了，娘娘再用些力！”
桓靳薄唇紧抿，眉目间阴翳沉沉，心头翻涌的情绪里，心疼竟占了大半。
殿外墙角处，徐荣支棱着耳朵探听内里的动静，心乱如麻。
碍着圣驾在里头，他连半步都不敢靠近。
内心焦灼半晌，徐荣“噗通”跪在冰凉的青砖上，双手紧紧合十，额头抵着手背。
声音里带着哭腔
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