暴风城，海港码头。
伍德站在盐船的船舷边，指尖沾了一点粗粝的白盐对身边的塞巴斯蒂安说：
“盐进一寸，地进一寸，埃利奥特他们该谈下点村落了。”
泥炭沼泽的水汽裹着腥气，粘在人脸上像一层湿麻布。
伊索勒住马缰绳，抹了一把脸上的泥，回头数了数怀里的盟约，四个，四个部落首领的手印都按得扎扎实实。
从约德海姆出来八天，他们跑了四个部落，比预想的还要顺。
只要掏出五年锁价、共同值守盐仓的合约，那些本来还犹豫的首领几乎是抢着按手印，连韦恩的使者影子都没见着。
“下一个是罗尔夫的寨子。”
埃利奥特走在他旁边，手一直按在剑柄上，眼睛盯着前方寨墙上晃动的长矛，压低声音道：
“不对，守卫比前几个部落多一倍，还有穿皮甲的，是韦恩的人。”
伊索喉结滚了一下，手指不自觉按上了腰间的短刀。
罗尔夫是北部三十多个部落里势力最大的一个，手底下有两百多个能打的战士，只要他签了，剩下的二十多个部落根本不用谈，跟着就会反。
但要是他站在韦恩那边，这趟活就等于白干了。
寨门拉开的时候，韦恩的正使正坐在火堆旁边喝酒，看见伊索和埃利奥特进来，嘴角勾起一抹讥笑。
罗尔夫坐在主位上，手里把玩着一把镶了熊牙的铁制短斧，没起身也没说话，就那么看着他们。
伊索把合约掏出来，还是那套说辞：五年锁价，共同值守盐仓，不降税，不抽丁，汉国绝不干涉部落内部事务。
罗尔夫翻了翻合约扔在一边，抬下巴指了指旁边的韦恩使者：“韦恩许我两百个脱产战士，还有五十副锁子甲，帮我守寨子。”
他往前探了探身，眼睛盯着伊索：“你们能给我什么？要是给的没有韦恩多，我凭什么跟你们走？”
作为雷蒙德麾下的大百人队长，这次是被特意派来和各个部落谈判的，出门的时候雷蒙德只给了盐价底线，没有其他权限，现在就算想加码也加不了。
他刚要开口再争取，就听见罗尔夫又补了一句：“你也别拿盐说事。韦恩说了，他能从波尔加弄到盐，价格比你们汉国还便宜一成。我凭什么放着现成的兵和便宜盐不要，要跟你们签什么五年
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