汉历十八年，五月。
暴风城的雨又冷又脏，潮湿的风气死死裹住人，寒意钻透衣料渗进骨头里，怎么都暖不过来。
王座厅的木门被狠狠撞开，狂风卷着冷雨灌进大殿，混着马粪、烂泥与铁锈的刺鼻味道扑面而来。
加西亚浑身湿透，裤管不断淌下泥水，顺着石阶蜿蜒流开，在光洁的黑石地面晕开一片片湿黑痕迹。
“吾王。”
他从贴身怀里摸出一封羊皮军报，多日揣在胸口被体温捂软，又被雨水泡得发皱潮湿。
单膝重重跪地，泥浆四溅，蹭脏了泛黄的纸页边角。
“边境急报！！”
羊皮纸从掌心滑脱，顺着台阶滚落到下方。一截旧皮绳草草捆住，简陋潦草的模样，一眼就能看出前线局势仓促危急。
高台王座之上，伍德静静坐着。
这尊王座由无数战时断剑熔炼铸就，冰冷厚重。他指尖轻叩扶手的狼首雕纹，哒哒声响回荡在空旷大殿，殿内气氛愈发压抑沉滞。
加西亚抬手抹掉脸上泥水，指尖蹭过耳畔狰狞的疤痕，尖锐刺痛让他眉头微蹙。
这道伤是半月前被波尔加人留下的，为抢回战死传令兵的战马，他被波尔加人的钩镰削去半片耳廓，伤口至今青紫未消。
“波尔加的阿比扬大公带三千大军越过边境线，同时和盘踞在斯高根、贝尔贡两地的五千大军互为犄角，死死卡住多条通道。”
加西亚语速极快：“赫伯特将军带人袭扰敌军粮道，出征大半个月至今杳无音讯。斥候回报，敌军近期全面收拢外围兵力，必然是粮道受损，打算集结主力大举反扑。”
殿内死寂一片，唯有壁炉柴火偶尔噼啪炸裂，零星火星落在厚绒地毯上，烧出细小黑点，转瞬熄灭。
“斯高根还剩多少战力？”伍德声音冷冽，听不出半点情绪。
加西亚抬眼，喉结重重滚动：“满打满算不足八百，半数都是带伤残兵。士卒军械损耗殆尽，恐怕很难抵挡敌军合围猛攻。”
伍德缓缓起身，踩着滚落的军报走下台阶，沉稳的脚步声层层落下，压得加西亚心口发沉。
“赫伯特。
”
大殿幽暗角落，踏出一道挺拔挺拔的壮年身影。
正是加西亚多日未见的赫伯特。
此刻，他握着一块磨石，正打磨一柄崩口卷刃的短剑。
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