倒在弄堂里再也没有爬起来的身影、程真儿在仁济医院病床上用眨眼传递摩斯密码时苍白的脸，
然后他睁开眼睛，站起来，从抽屉里拿出了一个铁皮烟盒。
烟盒的夹层里藏着一张已经写好的纸条，上面只有几行用特殊药水写成的密文，这是他在赵简之带回情报之后，连夜整理出来的另一份情报摘要，内容跟发给南京的那份大同小异，但多了一段关于日军第三舰队舰载机部署的分析。这部分情报他没有告诉特务处总部，因为那是从另一个“特殊渠道”截获的。
他把烟盒揣进了口袋里，走出了机要室。
下午三点，法租界吕班路的一个弄堂口。
郑耀先穿着便装，手里提着一个装水果的竹篮，装作去走亲戚的样子，慢悠悠地走进了弄堂。走到第三个门洞的时候，他弯腰系了一下鞋带，同时将手里的铁皮烟盒放进了门洞旁边一个墙缝里，
这是他和程真儿之间的死信箱。
烟盒里的情报，会在今天晚上之前被程真儿取走，然后通过她与上级之间的秘密联络线，在明天天亮之前送到延安。
两条线，两份同样的战略级情报，同时送往南京和延安，
这是他作为“风筝”最核心的价值：将日军即将全面进攻上海的情报，在战争爆发之前传递给所有需要知道的人。
郑耀先系好鞋带站起来，提着竹篮走出了弄堂。
他抬头看了一眼天空。
七月底的上海天空被一层灰蒙蒙的云层笼罩着，闷热得让人喘不过气来。法租界的梧桐树叶子已经被暑气烤得有些发蔫，树上的蝉叫得声嘶力竭，好像在对着这个即将毁灭的繁华世界发出最后的哀鸣。
回到特务处驻地的时候，宋孝安告诉他南京回电了。
“处座回电：情报已呈委座，京沪警备司令部即刻开始调兵。命上海区全体人员做好战时准备，一旦战事爆发，特务处上海区将就地转为战时情报指挥所。”
郑耀先看完电报，把纸条塞进烟灰缸里烧掉了。
“准备吧，”他对宋孝安说。
“准备什么？”
“准备打仗。”
接下来的半个月，是暴风雨到来之前最后的宁静。
郑耀先带着宋孝安和赵简之，将特务处上海区从一个情报机构迅速改造成了一个半军事化的战时指挥单
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