回内阁值房一趟。说有要事相商。”
赵宁把笔搁下。
有要事相商。
辛自修和胡应嘉的弹章递上去了，徐阶坐不住了。他大概没料到高拱会从田产下手。内阁票拟权的事，他是站在规矩这一边的，底气十足。但田产的事——
那是他的软肋。
赵宁把纸上的数字看了最后一眼，折好收进袖中，起身往外走。
走到户部衙门门口的时候，正撞上一个人。
高拱。
高拱从礼部方向过来，身后跟着两个书吏。他穿着一身绯色官袍，步子迈得又大又快，整个人带着一股横冲直撞的劲头。
两个人在门口对了个正着。
高拱先开口。
“云甫，怎么在户部？”
赵宁拱了拱手。“翻翻册子。”
高拱上下打量了他一眼，嘴角一撇。
“翻册子？你一个阁老跑到户部来翻册子，翻的什么册子——南直隶的？”
赵宁没接话。
高拱哼了一声，凑近半步，压低了嗓门。
“云甫，你是聪明人。有些事，你早晚得表态。”
赵宁站在原地，跟高拱之间隔着半臂的距离。
“肃卿兄，”他的称呼从“高阁老”换成了私下的字号，“我手里有一笔账，还没算完。等算完了——”
他往前走了一步，从高拱身边擦过去。
“自然会表态。”
高拱站在原地，看着赵宁的背影走远。
身后的书吏小声嘀咕了一句：“大人，赵阁老这是——”
高拱没回头。他站了几息，忽然低声笑了一下。
“滑头。”
赵宁已经走出了十几步。暮色从宫墙那头漫过来，影子拖得很长。他的手伸进袖中，摸到那张写满数字的纸。
松江华亭，田亩差额，一千五百顷。
这个数字，够用了。
但不是现在。
他加快脚步，往内阁值房走。远远地，值房的窗子里透出灯光。徐阶还在里头等着。
赵宁在值房门口停住，抬手要推门。
门从里头打开了。
徐阶站在门内，手里捏着一份奏疏，脸上是赵宁从未见过的神情。
“云甫。”