伏诛，本以为天下苛政自此消减，谁能想到太子一亡，这奸臣贼子卷土重来，变本加厉搜刮天下！”
与此同时，后宫暖阁之中，忽必烈斜靠软榻，桑哥跪伏在地，双手捧着西域进贡的夜光珠、名贵毛毯，口中不断吹捧。
“陛下圣明，臣新定税法推行之后，不出一年，国库存银便可倍增，东征西讨、赏赐宗藩皆无需再愁钱粮。那些汉臣短视，只看得见眼前流民疾苦，看不见万里江山的军国大计，不值得陛下放在心上。”
忽必烈摩挲着手中宝珠，连日丧子的郁结稍稍消散几分，淡淡开口：
“你办事稳妥，朕心中清楚。往后各地财赋之事，尽数交由你统筹，若有朝臣阻拦，不必顾虑，直接上奏于朕。”
桑哥心中大喜，连连叩首：
“臣定不负陛下重托，为大元积攒无尽财帛！”
殿外值守内侍悄悄退下，将这番对话悄悄传了出去，消息传遍中书省，一众心系民生的官员尽数心灰意冷。
昔日有太子居中调和、刚正制衡，朝堂尚有公理法度；如今储君陨落，帝王倦怠，奸佞独掌财权，勋贵明哲保身，忠谏之路彻底断绝。朝堂纲纪荡然无存，苛政暗流席卷四海，只待各地灾情爆发，民间积怨层层堆叠，大乱之兆，已然显露。