的老乡,托人带给我的。他说,想让我改邪归正,去当个挂名的理事,不用干活,年底分红。”黑山雕咧嘴一笑,露出一口黄牙,“我没文化,不懂什么叫慈善。现在,我把这委任状送给你。你拿着它,去帮更多的人吧。也算是,我黑山雕,做了一件善事。”
第二天,天刚亮,黑山雕亲自送陈守拙和周继祖下了山。临别时,他对陈守拙说:“陈大夫,你那红泥炉,记得用好。炉火旺了,人心就暖了。”
第五章红泥炉的传承
回到奉天后,陈守拙没有声张这件事。他只是默默地把那张委任状锁进了药柜最底层,继续过着悬壶济世的日子。
但他发现,广济堂门口的那个红泥炉,似乎比以前更旺了。
每天清晨,都会有不同的人送来炭火。有时是吴嫂,有时是卖馄饨的李大叔,有时是“穷汉市”里的老乞丐。他们不说名字,只把炭火添进炉子里,然后悄然离去。
那炉火,从冬天烧到了春天,又从春天烧到了冬天。它不再只是一个取暖的工具,而成了一种象征。路过广济堂的人,若是冻得瑟瑟发抖,都可以进来烤烤火,喝口热水。
周继祖经历了这次绑架事件,仿佛脱胎换骨。他不再挥霍无度,而是开始学着打理生意,并把赚来的钱,悄悄捐给城里的孤儿院。
这年除夕夜,陈守拙照例在药铺值班。一个穿着破旧棉袄的小乞丐,怯生生地敲开了门。他手里捧着一个脏兮兮的布包,递给陈守拙。
“先生,过年好。这是我……我捡了半个月的煤渣,换来的两个馒头。给您……”小乞丐说完,转身就跑。
陈守拙打开布包,两个硬邦邦的冷馒头,还带着煤灰。他看着小乞丐瘦小的背影,眼眶湿润了。他走进里屋,从柜子里拿出那个红泥炉,又从厨房拿来两个干净的碗,盛了满满两碗热粥,追了出去。
“孩子,等等!”陈守拙喊住他。
小乞丐回头,惊恐地看着他。
陈守拙把粥碗递过去,又把红泥炉的火钳递过去:“拿着,趁热吃。炉子里的火,分你一半。”
小乞丐捧着热粥,看着那跳跃的火苗,忽然咧嘴笑了,露出一口缺了门牙的牙床。那笑容,比除夕夜的烟花还要灿烂。
陈守拙站在风雪中,看着小乞丐远去的背影,忽然明白了“济世翁”的真正
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