千铁骑配之，为陛下扫平朔漠！"
王祥终于长叹一声，佝偻着身子退后半步。李密也低下头去，不再言语。朝堂上的反对声，在这具血色工坊和皇帝亲手染满铁锈的双手面前，终究碎如那截炸裂的铸铁管。
三日后，第四炉铁水浇铸。
刘封真的一早就到了。他褪了龙袍，换了件赭色短褐，亲自盯着工匠往坩埚里加焦炭——这是他改良的炼铁法，以焦炭代替木炭，炉温更稳，杂质更少。铁水红亮如熔金时，樊建一挥手，两名壮汉合力将铁水倾入预制好的黏土芯模。
"急冷！"刘封低喝。
旁边几口大缸早已备好冷水，工匠们用长柄铁钳夹住模具外壁，沉入水中。白气蒸腾如龙，嘶鸣声响彻工坊。
冷却开模，一根黝黑的铁管静静躺在台上。外壁平滑，内壁粗粝。刘封伸手抚摸，指尖感受着每一处细微凹凸。他亲自操起那把特制的细砂轮，开始打磨内膛。
这一磨就是一整夜。天亮时，刘封虎口磨出两个血泡，但那根铁管内壁光如明镜。
火药装填。定量的硝石、硫磺、木炭配比，是他反复试验数月得出的最优配方。铁管固定在木托上，管口填一枚铅丸，引火线从尾部小孔伸出。
校场上，三百禁军列阵旁观。王祥和李密也来了，远远站着，面色复杂。
刘封亲手举起点燃的青铜打火机——那件他唯一的穿越遗物，历经四十余年仍能打火——引线嘶燃。
"放。"
樊建用长杆击发机关，铁管猛地一震，白烟喷涌，铅丸破空而去，"噗"的一声嵌入百步外的厚木靶心，没入三寸。
校场寂静一瞬，随即爆发出山呼般的"万岁"。
刘封放下打火机，看向那根微微发烫的铁管。管壁完好，没有一丝裂纹。他嘴角缓缓扬起——那是自登基以来，极少见的畅快笑意。
"樊建，"他说，声音不大，却清晰落在每个人耳中，"即日起，军器监扩三倍。朕要十日内造出百杆突火枪，一月内两千杆。文鸯。"
"臣在！"
"你的铁骑，第一批配装。火器营另立编制，归你统带，直接对朕负责。"
文鸯单膝跪地，声若洪钟："臣，领旨！"
刘封的目光越过校场上激动的人群，越过洛阳城重重飞檐，望向北方那片广袤
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