暮春的厦大红楼，檐角海棠落了满阶。林砚坐于怡红院竹椅之上，指尖摩挲着案头脂评本《石头记》，纸页边缘已被翻得发卷，余墨暗香萦绕不散。
三年前的初秋，他拖着简单的行囊踏入厦园，红砖青瓦间飘着凤凰花的甜香，与金陵的梨花香截然不同，却又莫名勾着些似曾相识的意绪。
中文系的教研室在红楼三层，窗棂正对着操场。他第一次站在讲台上，攥着教案的指节微微泛白，台下是百十双年轻的眼睛，亮如盛了满眸星子。
课程名是《〈石头记〉脂评解读》，是乔鑫悟特意为他争取的核心课。彼时乔先生握着他的手，将一叠泛黄的脂评抄本递过来，掌心的温度烫得他心口发颤。
“砚儿，脂评是《石头记》的魂，你要带着孩子们，把这魂儿剖开来给世人看。”乔先生的声音带着京腔，混着老茶的醇厚气韵。
林砚低头，看着抄本上密密麻麻的朱笔批注，墨痕深浅不一，是乔先生数十年的心血。他应声，声音微哑，怕自己辜负了这份托付。
第一堂课，他没照本宣科，而是从脂评中“情不情”三字说起，讲宝玉的悲悯，讲金钗的宿命，讲那些被岁月掩埋的温情细节。
台下的学生渐渐坐直了身子，原本窃窃私语的教室静了下来，只有笔尖划过纸页的沙沙声，混着窗外的蝉鸣，淌进林砚的耳朵里。
下课铃响时，有学生递来一张便签，上面写着“老师讲得真好，想借您的抄本再看”，字迹娟秀，带着少年人的热忱。
林砚笑着接过，将抄本小心收好，转身时撞进一双清亮的眼眸。
女子站在教室门口，身着素色棉布衬衫，手里捧着一本德文版的《石头记》译著，书脊上的烫金字迹在阳光下泛着微光。
她约莫二十三四岁的年纪，眉眼端方，唇线利落，梳着低低的马尾，发梢沾着些许粉笔灰。见林砚看来，她微微颔首，嘴角牵起一抹浅淡的笑意。
“林老师，您好。”她的声音清润，如山涧流泉，“我是外文系的薛芜蘅，想请教您几个脂评里的问题。”
林砚愣了愣，目光落在她手中的书册上。德文译著的扉页上，写着一行娟秀的批注，是她的名字，薛芜蘅。
“蘅芜”二字，像一枚细针，轻轻刺了他一下。
红楼梦里，蘅芜君是薛宝钗的诗号，
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