阵子，在群里发了一张小雅参加学术会议，在台上做报告的照片（应该是小雅发给她的），配文：“丫头第一次在这么大的会议上作报告，虽然紧张，但表现不错。做学问，也需要展示和交流，不是闭门造车。”这话，明显是针对三姑那句“关在屋子里”的。
三姑不甘示弱，隔天发了一张小峰和同事（看起来像领导模样）聚餐的照片，照片里小峰正在敬酒，笑容满面。配文：“年轻人，要懂得感恩，感谢领导的栽培。团队氛围真好！[愉快]”这无疑是在强调“社会交往”和“人情世故”的重要性。
两人就这么隔空过招，虽然没直接@对方吵，但明眼人都能看出其中的火药味。一个强调“学术素养”、“专业展示”，一个强调“社会历练”、“人情往来”，都试图在自家孩子的赛道上，压过对方一头，并隐约与“贝西克那样的成功需要哪种素质”挂钩。
群里其他亲戚，有的看热闹不嫌事大，点个赞，或者发个“加油”的表情；有的则觉得尴尬，保持沉默；也有的，比如老贝母亲，私下跟老贝抱怨：“看看，又来了！在群里也不消停！我都不敢在群里说话了！”
老贝看着这些，感到一阵阵的荒谬和疲惫。他再次深刻体会到，儿子贝西克的存在，就像一颗投入死水的石子，激起的涟漪早已超出了他们的想象和控制。他们一家明明在尽力躲避，却依然被卷入了亲戚们自行构建的、以他们为隐形中心的比较体系和价值竞争中。
他甚至能预感到，这种较劲不会停留在口头和朋友圈。它可能会以更具体的形式爆发，比如，在某个需要家族共同出面的事情上，两家会争夺话语权或表现机会；又或者，在对待老贝父母的态度上，她们可能会通过“谁更关心老人”来较劲，以显示自家“更懂事”、“更得老人心”，从而在道德层面占据高地，间接证明自家孩子的“优秀”是有根基的。
果然，不久后，老贝父亲的生日快到了。往年，也就是儿女们打个电话，近的回来吃顿饭，简单的很。今年，二姨和三姑似乎都格外“上心”。
先是二姨给老贝母亲打电话：“大姐，姐夫生日快到了吧？今年准备怎么过？小雅听说她大舅生日，特意从学校买了些
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