，如今变得死寂一片。该进来的，要么死了，要么深陷险地（如雾隐谷），要么早已离开或躲藏起来。还在外面活动的，寥寥无几，如同此刻在死寂市场中偶尔出现的零星交易。恐惧，让大多数参与者选择了“离场”或“装死”。买卖（厮杀、争夺）的意愿，降到了冰点。
这是一种更深层次的、弥漫性的恐惧。不仅仅是对具体敌人的恐惧，更是对这片绝地本身、对未知命运、对资源枯竭和希望渺茫的恐惧。在这里，生存成了唯一的目标，任何不必要的冒险和冲突，都可能意味着死亡。于是，修士们要么藏在隐秘处舔舐伤口，要么在绝望中奔向更深处寻找机缘，要么……已经变成了地上的枯骨。
韩砺就是这“萎缩成交量”中，一个微小的、还在“交易”的个体。他的“交易”，是与死亡的赛跑，是与绝望的对抗，是寻找那一线生机。他的“现金”，是所剩不多的灵力、符箓、草药，以及刚刚获得的地图信息和越来越坚韧的求生意志。
他不知道“出路”是否真的存在，不知道南边等待他的是什么。但他知道，停下来，或者转向人多（可能意味着更多危险）的铁石岭、残垣墟，未必更安全。在这恐惧蔓延、人人自危的“地量市场”里，他必须依靠自己的判断，谨慎地使用每一点“现金”，向着自己选定的方向，孤独前行。
浓雾，似乎永远没有尽头。但韩砺的脚步，未曾停歇。地图上那个淡淡的“出路？”标记，是这片绝望死寂中，唯一可见的、微弱的星光。他朝着星光的方向，在恐惧的极致荒原上，踽踽独行。