遇到新产地、新变异或炮制稍有差池的药材，便容易出错。
这日，林枫将石砚、火云等弟子唤至药材库，指着一批新购入的“宁神花”，道：“尔等皆知此花可宁神，然何以知其品质高下？药力几何？可堪入何丹？”
众弟子面面相觑，大多只能答“观其色、嗅其味、察其形”，却说不出具体标准。
林枫取出一株“宁神花”，缓缓道：“辨识药材，如识人。不可仅观其表，需有法可循。今授尔等‘五步鉴材法’，日后辨识药材，当依此而行。”
“第一步，明来源，看‘出身’。”林枫指向药材上的标签，“此花产自何地（产地）？何年所采（年份）？何种法门炮制（处理）？此等信息，乃药材之‘根脚’，不可不察。优质产地、合时采摘、得当炮制，乃好材之基。”
“第二步，观其‘大体气象’。”他持花于手，让弟子们远观，“色泽是否纯正鲜活？形体是否饱满完整？有无明显霉变、虫蛀、残缺？此如人之精神面貌，一望可知其大概优劣。”
“第三步，察其‘筋骨血肉’。”林枫将花瓣轻轻展开，指点道：“花瓣厚薄、纹理是否清晰？花蕊是否完整？茎秆是否坚韧？此乃药材之‘内在质地’，需近观细察。可手触其质感，细闻其本味（非浓香，乃自然药香），感受其灵气蕴含量之多寡。此步需积累经验，但初学时，只需比较：与此前所用优质品相比，是厚是薄？是韧是脆？是清香是浊气？”
“第四步，验其‘效用反应’。”他取下一小片花瓣，置于特制的“验灵盘”上，注入微许灵力。盘中泛起柔和白光。“此非高深术法，乃最基础之‘药性激发’。观其灵气反应是否纯正、稳定？有无杂色、暴戾之气？此可初步验证其标注药性是否属实，有无隐晦弊端。寻常鉴别，此步可简化为小量试煮，观其汤色、闻其蒸腾之气。”
“第五步，记、比、问。”林枫正色道，“将所见、所感、所验，记录于‘药材鉴记’之上。与此前批次相比较，孰优孰劣？与典籍描述相比，有何差异？遇有不明、存疑之处，问于师长，或查阅药典，或与同门切磋。如此，每次鉴材，皆有所得，日久天长，眼力自成。**”
他让弟子们依次上手，按“五步法”实践
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