密密麻麻的账目，林墨揉了揉眉心。他先不急着核对，而是将账册按年份、类别大致分开，理清头绪。库房支用，无非灯油、蜡烛、炭火、笔墨纸张、仪器维护等几大项。他决定先从总量最大的灯油、炭火入手，对比领取记录与实际观测记录、各科用度分配，看看有无明显异常。
这又是一项极其枯燥繁琐的工作。他需要从主簿厅调取对应的物品领取签单存根，与库房出库记录、各科领用登记一一核对。涉及银钱的，还需对照采买处的报价单。整整两天，林墨除了完成日常的誊抄计算，其余时间都泡在这些账册数字里。同僚们或同情，或幸灾乐祸，但无人帮忙。冯慎倒是私下提醒了一句：“库房何管事，是李保章正的远亲。”便不再多言。
林墨记下了。他核对得更加仔细，但心中已有了计较。这种账目问题，往往是经年累月的小额克扣、以次充好、虚报冒领积累而成，涉及人员可能不止一个。他若真要一查到底，不仅耗时费力，更会得罪一大片人，对他这个新人毫无益处。
第三天下午，他将核对结果整理成一份简明的条陈，找到李保章正。“大人，账目已初步核对。差缺的三十七两，主要问题有三：一是承光十四年冬，炭火支用比往年多出两成，但当年观测记录显示值夜天数并无显著增加，且部分领取签单字迹模糊，疑似补签；二是同年，灯油耗用亦有异常，记录显示更换灯芯频率偏高，但领用的灯芯数量与记录不符；三是部分纸张领用，有重复登记之嫌。具体涉及哪些签单、经手人，下官已逐一标出。”
李保章正接过条陈，扫了几眼，脸色有些微妙。他没想到林墨真能在这么短时间内理出头绪，还抓住了几个关键疑点。虽然林墨没有明指何人，但那些标出的签单，或多或少都指向库房管事何老吏，以及……他李保章正自己偶尔的一些“特批”。
“嗯……林司历辛苦了，果然细致。”李保章正放下条陈，语气和缓了些，“库房账目历年积弊，由来已久。你能看出这些问题，已属不易。此事……我会酌情处理，你就不必再管了。这些账册，也交还给我吧。”
“是，大人。”林墨心领神会，将账册和条陈一并奉上，并不多问一句。他点到为止，
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