，殿内一阵轻微的骚动。高拱主张对东南用重兵，张居正则认为北虏威胁更大，战略重心截然不同。
张居正不顾众人议论，继续道：“然则，北边之事，亦非一味增兵加饷，被动防守。九边军镇，兵额虚耗，屯田废弛，将官贪墨，已成积弊。若不革除积弊，纵有百万钱粮投入，亦如泥牛入海，难见成效。故当务之急，在于整饬边防！当派能臣干吏，巡察九边，核实兵额，清查屯田，严惩贪墨，淘汰老弱，选拔精壮。唯有边军精炼，防线稳固，方可言战，方可言和！”
他顿了顿，目光扫过马森，最后回到皇帝身上，声音沉稳而有力：“至于国库空虚，确为根本。高阁老所言清丈田亩、推行一条鞭法，乃是正本清源之策，臣深以为然。然此策牵一发而动全身，非旦夕可成，需周密筹划，逐步推行。当务之急，开源艰难，则节流更显紧要。然节流，非仅削减宫中用度、暂停不急之工。臣以为，最大之靡费，在于‘元官’、‘元兵’、‘元费’！”
“元官”，即多余的、冗滥的官员；“元兵”，即空额、老弱的士兵；“元费”，即不必要的、虚耗的开支。这三个词，如同三把锋利的匕首，直指大明官僚和军事系统的沉疴积弊。
殿内诸臣，尤其是那些出身世家、盘根错节的官员，脸色都有些微变。张居正此言，可是要动很多人的奶酪！
张居正恍若未见，继续侃侃而谈：“官员之冗，非一日之寒。荫袭、捐纳、吏员积年升转，乃至虚衔散官，耗费朝廷俸禄，却无益于实务。兵额之虚，更是触目惊心。卫所兵制败坏，吃空饷、占役士兵、军户逃亡，比比皆是。至于元费，如各地不必要的进贡、过度的宫廷采办、重复的工程、虚报的支出，所费何止巨万？臣以为，新政首条，当从‘裁汰元滥，核实兵饷，节用裕民’始！”
他提高了声音，对着御座上的皇帝，也对着满殿文武，斩钉截铁地说道：“请陛下下诏，责令吏部、兵部、户部，会同都察院，即刻着手，第一，清查天下文武官员、胥吏员额，裁汰冗员，特别是无实职、无实责之散官、虚衔；第二，派御史、给事中分赴九边及各重要卫所，实地核查兵额、屯田，严查吃空饷、占役、贪墨之弊，所节余之兵
本章未完，请点击下一页继续阅读！