了“药人”的凶残，压过了叛军围城的阴云。
越来越多的中毒者，在家人的搀扶下，从藏身的角落走出，涌向各个分发点。秩序一度有些混乱，但在顺天府、五城兵马司、以及越来越多自发参与维持秩序的百姓共同努力下，很快变得井然有序。一碗碗玉白色的药汤，如同生命的甘霖，滋润着干涸垂死的躯体，也安抚着惊魂未定的人心。
而城南的火势，在戚继光、俞大猷派出的精锐边军入城协助下，终于得到了控制。边军们不仅作战勇猛，组织救火也有一套。他们以水龙、沙土、拆毁隔离带等方式，终于遏制了火魔的肆虐。虽然仍有零星火点，但已不成气候。
那些在城中肆虐的“药人”，随着“罗先生”被陈矩重创逃遁，似乎失去了统一的指挥和后续药力的支持，行动开始变得迟缓、呆滞，攻击性大减。在边军、衙役、以及被解药消息鼓舞起来的青壮百姓合力围剿下，逐渐被扑杀、驱散。偶尔有一两个特别凶悍的，也在边军锋利的刀枪和配合默契的战阵下，被迅速格杀。
城外的战事，随着麻贵的倒戈和城内局势的逐渐明朗，也发生了决定性变化。东路叛军和西路叛军残部本就士气不高，在得知三皇子朱载圳被擒、皇城未破、解药已出、城内瘟疫得到控制的消息后，更是军心大乱。戚继光、俞大猷抓住战机，果断发动总攻。麻贵的骑兵在叛军阵中反复冲杀，搅得叛军阵脚大乱。在内外交困、大势已去的情况下，叛军开始成建制地投降、溃散。负隅顽抗者，被边军铁蹄无情碾碎。
当正午的阳光，终于勉强穿透厚重的烟尘，洒落在血迹斑斑、残破不堪的北京城头时，持续了一天一夜的叛乱、瘟疫、大火、厮杀，终于渐渐平息下来。空气中依旧弥漫着焦糊、血腥和药味混合的复杂气息，街道上遍布瓦砾、尸体和未干的血迹，哭泣声、**声、寻找亲人的呼喊声，依旧在废墟间回荡。
但，一种新的东西，正在这片废墟和伤痕上，悄然滋生。那是劫后余生的庆幸，是对逝去亲友的哀悼，是对朝廷、对太子、对那位逝去的老太医、对那些英勇战死的将士和无名人物的感激，以及，一种难以言喻的、在绝望深渊中被拯救出来后，对“生”的无限渴望和珍视。
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