准皇帝”的身份已无可争议。一朝天子一朝臣，这是颠扑不破的真理。更何况，当今陛下（即将成为太上皇）在“罪己诏”中痛陈前非，其数十年来所倚重的某些人和某些势力，必然面临清洗或边缘化。而新君要推行新政，稳定朝局，也必须有自己的班底。哪些位置要动？哪些人要留？哪些人要升？哪些人要贬甚至……要杀？每一个名字背后，都牵扯着盘根错节的利益、渊源和派系，牵一发而动全身。
徐阶、高拱、张居正等重臣，已经或明或暗地递上了各种名单和建议。六部九卿、地方督抚、科道言官，乃至勋贵、武将、内廷宦官，无数双眼睛都在盯着，无数颗心都在悬着。有人渴望从龙之功，飞黄腾达；有人担心被清算，惶惶不可终日；有人则试图在新旧交替的夹缝中，左右逢源，保住权位。
朱载垕揉了揉发胀的眉心，将手中的一份名单放下。这是徐阶私下呈递的，关于六部堂官及各地督抚的“考评与去留建议”。徐阁老办事老到，名单详实，每个人的履历、政绩、风评、派系，乃至与已倒台的严嵩、与方士、与“天衍门”可能存在的瓜葛，都做了简要标注，并在最后给出了“宜留用”、“宜调任”、“宜致仕”或“宜查”的建议。客观而言，这是一份极具参考价值的名单，体现了徐阶为首辅的识人之明和平衡手腕。
但朱载垕看得并不轻松。徐阶的建议，固然稳妥，但未免过于“平衡”，或者说，过于维护现有文官集团，尤其是其中与他关系密切的“南直隶—江南”一系的利益。很多位置，他建议“宜留用”或“宜调任”（平级调动），而建议“宜致仕”或“宜查”的，要么是年事已高、确实该退的，要么是恶名昭彰、人皆曰可去的，要么就是与徐阶政见不合、或属于其他派系的。对于真正需要大力整顿的吏治痼疾、需要破格提拔的实干人才，这份名单显得保守而谨慎。
“徐阁老求稳啊。”朱载垕心中暗叹。他能理解徐阶的顾虑，新旧交替之际，稳定压倒一切，不宜进行大规模、剧烈的官员变动，以免引起恐慌和动荡。但“稳”不等于“不变”，更不等于“因循守旧”。父皇将江山交到他手里，是希望他能“坐正、坐直、坐稳”，是希望他
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