鼓声散在雾里，像一块石头扔进深井，响过就没了。孙孝义的耳朵还贴着地，能听见土层下的动静——那根铁链停了，风也静了，连喂煞缸的臭味都沉下去一截。
但他的手没松开袖里的符纸。
林清轩蹲在他右后侧，手指卡在短剑柄和袖口之间，关节发白。她没动，连呼吸都压成了鼻尖的一缕细气。刚才那一声鼓像是个开关，把整个废墟从死寂拧到了绷紧。
孟瑶橙盘坐在洼地最里头，背靠着半截塌墙。她闭着眼，眉心拧成一个疙瘩，像是有人拿针在她脑袋里搅。慧眼通耗神，七次扫视攒下来的胀痛现在全涌上来，太阳穴一跳一跳，像有虫子顺着脑髓往上爬。
她没吭声，只是把护心符又按了按。
孙孝义抬眼，往前看。破庙还在那儿，通风口透出的青光没变，门口那两个石墩还是歪的，符纹磨损得只剩几道划痕。可他知道，这地方已经不一样了。
三更了。
换班的鼓不是信号，是倒计时。
他刚想开口，远处就传来脚步声。
不是巡逻队那种拖沓的、带响的步子，是齐的，落地轻，节奏稳。五个人，穿硬底皮靴，靴底钉了铁片，踩在石板上发出“咔、咔”的脆响，像五把小锤子轮流敲砧板。
火把的光先到。
先是雾里浮出一团橘黄，接着分成五点，晃着靠近。人影从雾中钻出来，五个灰袍妖兵，披着油布斗篷，肩上扛着长矛。走在最前的那个鼻梁高耸，眼眶深陷，瞳孔泛绿，一看就是能在夜里看清东西的主。
他们走得很慢，但路线很准，直冲三人藏身的洼地来。
二十步。
孙孝义没动。林清轩的左手悄悄摸到缠绳末端，指节一勾，布条绷直。孟瑶橙眼皮抖了一下，但没睁眼。
十五步。
领头的妖兵忽然停下，抬起一只手。身后四人立刻收脚，矛尖朝外，呈扇形散开半步。
他鼻子动了动，鼻翼一张一缩，像狗在嗅风。
“阳气。”他低声咕哝，声音沙哑，“不对。”
孙孝义的手指在袖子里蜷了一下。
糟了。
掩魂粉只能遮气味，乱脉符能扰气息波动，可他们到底不是死物。三个人趴在这儿，呼吸、心跳、体温，哪怕再微弱，对这种专修夜视嗅觉的妖兵来说，也是风里的血味。
那人又往前踏了两步，离洼地边缘只剩十步。他眯眼扫
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