压，但真腊的面积依然相当于大明一省之地，而且土地肥沃，稻米一年两熟，是中南半岛最好的粮仓之一。”
他的竹枝在真腊的轮廓上划了一圈：“更重要的是，真腊是一个可以扩张的起点。”
“楚王叔到了真腊之后，可以先把国内稳住，积蓄力量，然后向西吞并暹罗。”
“暹罗虽然现在比真腊强大，但只要楚王叔有耐心，一步一步来，十年、二十年之后，真腊就不仅仅是真腊了。”
他停了一下，目光落在楚王脸上：“到时候，楚王叔的封国从真腊一路延伸到暹罗湾，面积翻倍不止，人口翻倍不止，国力翻倍不止，那才是真正的开疆拓土。”
楚王的呼吸微微加快了一些，他的目光落在地图上那片被朱厚照点过的土地上，像是在用自己的方式丈量那片土地的宽度和前景。
他在武昌经营了三十多年，见过太多的风浪，也见过太多的机会从指缝间溜走，他不想再错过一次。
他想起自己这些年走过的路——从景泰到天顺，从成化到弘治，再到如今的正德，四朝元老，见证了多少王朝兴衰？
他以为自己这辈子会在武昌那座楚王府里终老，以为子孙后代也会一直被困在那座高墙之内。
可现在，皇帝给了他一个机会，一个让他和他那一脉的人真正走出那座高墙、走到海外的机会。
“好，”他的声音比方才更加笃定，像是已经把所有的退路都想清楚了，“臣选真腊。”
“陆地上扩张，向西打暹罗，向北防安南。只要站稳脚跟，一步一步来，未必不能打下一片天地。”
他停了一下，嘴角微微翘起，露出一丝笑容：“而且，臣和襄陵王离得不远，将来在海外，也好有个照应。”
襄陵王在旁边轻轻笑了一声，那笑声里没有方才的感慨，只有一种老友之间才会有的、不带任何负担的轻松：“你在真腊，我在渤泥，隔着一片海，倒确实不远。”
“将来你要是打暹罗打不过，可以找我借兵，我虽然老了，但帐下还养着几个能打的子侄。”
楚王转过头来看了他一眼，笑容里带着一种四朝元老特有的从容：“那我先替真腊的子民谢谢渤泥的援兵了。”
朱厚照站在地图旁边，看着两位长辈你来我往地说着笑，没有打断
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