商、布商、粮商、油商手里的店铺、存货、原料、渠道。”
“天下这么大，商人这么多，朝廷拿得出那么多银子吗？拿不出。拿不出怎么办？强征？强征就是抢，就是与民争利。与民争利，自古就是亡国之兆。”
正堂里的空气像是被什么东西冻住了。
“亡国之兆”这四个字，太重了。
重到林瀚的眼皮跳了一下，重到林泮的手指停在了桌面上，重到林廷玉的嘴角抽搐了一下。
正堂里又安静了。
林廷玉一直没有说话，他坐在那里，端着茶杯，一口一口地抿着。
茶水已经换了两次了，他还在喝。他的目光低垂着，看着茶杯里金黄色的茶汤，像是在研究什么深奥的问题，又像是在躲避什么不想看到的东西。
林瀚的目光落在了他身上。林泮的目光也落在了他身上。林廷选的目光也落在了他身上。
三个人都在等他说话。
林廷玉终于放下了茶杯，抬起头来，目光在三人的脸上扫过。
“国有经济一事，”他开口了，声音不大，但很稳，“是皇帝在大朝会上宣布的。皇帝金口玉言，圣旨已经下了。我们在这里反对，有用吗？”
这句话落下的瞬间，正堂里的空气像是被什么东西猛地抽走了一样。
林瀚的手在椅子扶手上停了一下，林泮的手指在桌面上猛地一颤，林廷选的眉头皱得更紧了，眉心那个川字像是用刀刻上去的，再也抹不平了。
反对，有用吗？
没有用。
皇帝连内阁首辅、次辅、阁臣都敢诛九族，连太后的亲弟弟都敢削爵抄家，连三法司两百多名官员都敢全部拿下。
皇帝会在乎他们南京几个人的反对？
不会，皇帝连眼皮都不会抬一下。
反对不是办法，那怎么办？
正堂里又安静了，四个人坐在那里，四个人都低着头，四个人都不敢看彼此的眼睛，因为他们怕从对方的眼睛里看到和自己一样的恐惧和绝望。
林廷选第一个打破了沉默。
他的声音比刚才低了许多，像是从地底下传上来的，带着一种压抑的、沉重的、像是在说一件见不得人的事情一样的语气。
“不能反对，那就拖延。”
拖延。
这两个字，像一束光，照进了在场每一个人灰暗的心里。
虽然那光很微弱
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