实验室里陷入了短暂的沉默。白板上那些冰冷的数字和百分比，像一幅残酷的经济解剖图，悬挂在空气中。母亲的目光从那些数字上缓缓移开，落在张维和古民脸上。她的神情里，被欺骗的愤怒正在沉淀，转化为一种更深的思索和困惑。
“张老师，小民，”母亲的声音平稳了许多，但带着一种求索的意味，“你们刚才说的‘焦虑税’，我大概懂了。就是他们用各种办法，把我们老头老太太对生病、对拖累儿女、对以后没着落的担心，给勾起来，放得老大，然后说他们能解决，让我们花钱买安心，其实那东西根本不值那个钱，钱都花在‘让我们相信’这回事上了，对吧？”
“基本就是这个意思，阿姨。”张维点点头，欣赏母亲能如此清晰地总结。
“可我想问的是……”母亲微微前倾身体，“这种东西，这种……‘税’，就只在我们买的这些‘神药’‘保健品’上有吗？我有时候觉得，好像……好多地方，都让人觉得心慌，然后就得花钱，花大钱，心里才踏实点。这……算不算也是‘税’？”
古民和张维对视了一眼。这个问题，从一位刚刚从具体骗局中醒悟的老人嘴里问出来，直指一个更普遍、更隐蔽的社会经济现象。
“妈，您这个问题问得非常好。”古民缓缓开口，语气郑重，“您发现的，正是‘焦虑税’这个概念的核心。它不仅仅存在于针对老年人的保健品骗局里。在很多时候，它确实是一种更广泛存在的社会经济行为模式。张哥是搞科研的，看待问题更本质。张哥，您从您研究的角度，怎么看？”
张维推了推眼镜，思考了片刻，说道：“阿姨，从行为经济学和社会心理学的角度看，‘焦虑税’可以有一个更学术化的定义。它指的是：商业或利益组织，通过系统性地识别、激发、放大特定目标群体的某种焦虑、恐惧、不安全感或未满足的渴望，并将其货币化的过程。在这个过程中，消费者支付的价格，远超过所获产品或服务的实际功能价值或生产成本，其溢价部分，即为‘焦虑税’。这笔‘税款’用于支付激发焦虑的信息环境构建、提供情绪安抚的虚拟服务、以及维持整个变现系统的运作。”
他顿了顿，让母亲消化这个有些拗口的定义
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