周桂兰正坐在一只倒扣的塑料筐上，面前摆着一件半成品的大衣衣身。
她右手捏着缝针，左手的拇指和食指夹着衣领的翻折处，一针一针地走暗线。
针脚极细，几乎看不出痕迹。
她没抬头。
"陈总，没去吃饭？"
"还不饿。"陈峰搬了一只空纸箱过来，翻过来坐下。
"周婶子，我问你个事。"
"啥事？"
"咱县里，会踩缝纫机的人，你估摸着能有多少？"
周桂兰的手停了。
她抬起头看陈峰。
"你问的是哪种？"她反问。
"能上手干活的就行，不管水平高低。"
周桂兰把针插在衣领的折缝里固定住，放下手里的活。
她从口袋里掏出一块叠得方方正正的手帕，擦了擦指尖。
"那可就多了去了。"她说。
陈峰等着。
周桂兰想了一会儿，开口的时候，语气不像在估计，更像在翻一本她脑子里存了几十年的花名册。
"光说李建国那个厂，最多的时候在册登过三百一十几个人。后来厂子不行了，走了一批，最后剩下的是那三十一个，就是你一开始接手的那批。"
"但走掉的那两百多个人没有凭空消失，她们还在县城里头，有的去了菜市场卖菜，有的在家带孙子，有的腿脚不好哪儿也去不了了。"
"但手艺还在。你让她拿起剪子，她照样能裁。"
"以前那时候经济好，还有不少服装厂，往少了估算，至少有2000人会缝纫，就这还没算上自己在家干针线活的。”