下下来。荣国府的院子里，下人们照常洒扫庭除，各房的主子们照常过着自己的日子。
一切都很平静。
贾赦动了。
他调用了自己名下所有的护院和家丁，加上旧部送来的人手，一共几百来号人，分成几路，同时行动。
荣国府的各个出口被悄无声息地封住了。角门、侧门、后门，全部有人把守，只留正门一个出口，而正门也被看住了——许进不许出。
各院之间的通道也被隔开了。从东院到正院，从正院到西院，每一个路口都站了人，面无表情，手持棍棒。
整个荣国府，在不到半个时辰的时间里，被一张铁网兜头罩住了。
下人们最先感觉到不对。
“怎么回事？怎么不让走了？”
“那边路口有人守着，说不许过去。”
“谁的人？大老爷的人？”
消息在各院之间传开，像水银泻地，无孔不入。所有人都人心惶惶，不知道发生了什么事。有人猜是进了贼，有人猜是出了大事，但没有人敢出去看——那些守在路口的人，一个个膀大腰圆，目光如炬，一看就不是好惹的。
各房的主子们也陆续得到了消息。
邢夫人慌了神，在屋里团团转，让人去找贾赦，传话的人回来说“老爷说了，让太太在屋里待着，哪儿也不要去”。
王夫人正在佛堂念经，听到消息，手里的佛珠停了一瞬。她皱了皱眉，问彩霞：“大老爷要做什么？”