天还没亮透。
福源祥后院的木门轴发出一声闷响。
石头侧着身子挤进院子，反手把门插好。四下打量了一圈，径直走到水井边，抄起扁担和木桶。
打水，挑水。
两口半人高的大水缸，被他一桶一桶灌满。水面晃荡，映出他冻青的脸。他甩了甩手上的水珠，没耽搁，转身进了后厨。
角落里堆着劈柴。他抡起斧头，闷头劈了起来。木屑飞溅，落在他的旧棉袄上。一斧一斧劈下去，粗的细的分开码好，引火的碎料单独归成一堆。
劈完柴，他又打来清水，拿抹布把几张长条案板从头到尾擦了三遍。青石案板透着水光，一点面粉渣都没剩。
做完这些，他才蹲回灶坑前，拿铁钎子捅开昨夜压着的炉灰，把炭底翻了翻，试了试余温。
他认死理：既然沈师傅让他来烧火，那这灶台方圆一丈的活儿，就是他的本分。水缸得满，案板得净，柴火得分明，干了这些，心里才踏实。
在正明斋烧了三年火，他早就看明白了——后厨里头没人会可怜你，但谁都不会讨厌一个眼里有活的人。
杨文学掀开门帘走进来时，石头正往炉膛里添引火的碎柴。
杨文学脚步顿了一下，水缸满了，案板净了，柴火齐了，连炉底都提前翻过了。
他扫了一眼灶坑边码得整整齐齐的粗柴细柴，抬了抬眉毛。这小子来得比他还早，活儿干得齐齐整整，一样没落。
杨文学没吭声，走到一号案板前系上围裙。心里暗暗点了个头——这小子骨头硬，脑子也灵光。难怪师父看上他。
七点刚过。
钱大勺领着合作社那二十号试用帮厨陆陆续续进了院子。
众人换上白围裙，走进后厨。
钱大勺一进门——水缸满了，案板擦得能照人，灶坑的火也起了底温。他愣了一下，瞅见蹲在灶坑前的石头，皱了皱眉。
王二狗也注意到了，拿胳膊肘碰了碰钱大勺，压低嗓门：“这烧火的小子，倒是个眼里有活的。”
钱大勺哼了一声，没接话。他瞥了眼旁边水槽里昨晚没来得及洗的两个大石臼，臼底结着干硬的梨渣，他走到石头跟前，下巴朝水槽方向一抬：“那两个石臼怎么没刷？”
石头站起身，摇了摇头：“还没来得及，我先把灶上的活赶完了。”
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