李元轨和杨信之牵了马匹出宫城西门，上了芳林门大街往南，一口气驰进布政坊，在员外散骑侍郎杨愍宅门前下马。
门阍听说是亲王来访，倒不敢怠慢，连忙进去通报主人。杨愍也即换服出迎，两人好一顿揖拜逊谢，进入正堂，分床坐定，杨愍便问来意。
“实不相瞒。元轨贸然造访，是想求见令祖慈萧氏前皇后。”
杨愍字政道，是前隋齐王杨暕的遗腹子，炀帝杨广唯一还在世的亲孙子，生于武德元年，也只是个单薄的弱冠少年。听李元轨如此说，他脸上浮起戒慎神气：
“大王光降蓬门，理应合家拜迎。只是家祖母年老多病，已卧床逾一月不起，不便见客，祈大王恕罪。”
“啊？萧皇——萧老夫人病了？”李元轨一怔，“老夫人也已年过七旬了吧？病情严重么？可曾延请名医诊看？晚辈能入室请安否？”
“内闱不敢污大王耳目。”杨愍答，“已请医工诊治，言家祖母冒了风寒，只需摒绝外客安心摄养，即可望痊愈。”
话虽然说得客气，“不让见”的意思却再明确不过。李元轨一时无语，他没想到会在杨愍这里碰一鼻子灰。
隋末离乱中，后主杨广带在身边的所有儿孙被斩杀殆尽，留在东都西京镇守的两个长子遗孙，也先后死在王郑家、李唐家手里。只这杨愍襁褓中跟着祖母萧后，在宇文化及、窦建德手中辗转两过，又被突厥可汗迎入塞上，封为“隋王”，拥众过万。贞观四年，唐军大破定襄后，突厥可汗的亲信胡酋康密苏携萧后祖孙投降唐军，归回长安。其年杨愍不过十三四岁，天子赐他一个“员外散骑侍郎”的寄禄闲职，又在布政坊赐宅，祖孙俩便从此住下。
杨愍身份既如此敏感，平日行事也颇恭谨温顺，从不敢轻易忤逆人。李元轨客客气气前来求见萧后，料想应该能隔着屏风帷帘说上几句话，问一问前隋年间封为公主、和亲吐谷浑王子的宗室女究竟是谁。萧氏当年贵为皇后，这涉及后宫宗族谱牒的大事，她断没有不知道的理。
此刻见杨愍拒见，李元轨心里一急，从怀中抽出厚黄纸，翻开了双手递出去：
“元轨奉天子手敕，问询当年隋宫和亲细务，诏令可便宜行事。萧老夫人若病体期瘳，还望赐见为佳。”
一眼看见纸上满篇血
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