琼琚记得，前世这个时候，她们还没有相见，但正是蘅娘的盐号遭遇灭顶之灾的节点。
也是因为这次吃了大亏，蘅娘才开始学会找权贵合作，开始将生意的路子铺广，干起了酒楼和其他生意，而不是只看暴利的盐铁行业。
“怎么了？”裴知晦敏锐地察觉到了她的异样，放下了手中的蟹八件，目光微凝。
沈琼琚没有说话，只是竖起手指在唇边比了个噤声的手势，身子不由自主地往墙边靠了靠。
隔壁的声音清晰了些。
“寿王殿下，民女说过，这盐井的生意是杜家的根基，也是民女这几年呕心沥血的成果。您可以入股，可以分红，但这经营权和秘方，绝不可能交出来。”
一道清冷的女声响起。声音不大，却透着股子金石般的坚硬，完全不像这个时代女子该有的温顺。
那是杜蘅娘。
紧接着，一个傲慢的笑声传来。
“入股？分红？”
说话的是寿王，当今圣上的堂弟，出了名的贪财好色，手段阴狠。
“杜当家，你怕是还没搞清楚状况。本王今日坐在这里，不是来跟你谈生意的，是来通知你的。这新的取盐之法，本王要了；这京畿周边的盐井，本王也要了。”
“你若是识相，乖乖把地契和方子交出来，本王还能赏你个侧妃当。若是敬酒不吃吃罚酒……”
寿王冷笑一声，语气里满是威胁，“你那几百号盐工的身家性命，还有你那个只会赌钱的老爹，怕是都要遭殃。”
雅间内，沈琼琚的拳头死死攥紧。
果然是寿王。
前世杜蘅娘就是被寿王逼得走投无路，最后虽然保住了命，却失去了盐号和她的许多兄弟，被父母囚回杜家，遭了非人的罪，最后才脱离家族，蛰伏了整整五年才重新爬起来。
“殿下这是要明抢了？”杜蘅娘的声音依旧冷静，但沈琼琚听出了其中的颤抖。
“抢又如何？”寿王语气轻蔑，“普天之下莫非王土。你一个女子，手里攥着这么大的聚宝盆，那就是怀璧其罪。本王肯收，是给你脸面。”
“这脸面，我要不起。”
“你！”
寿王似乎动了怒，拍案而起。
就在这剑拔弩张之际，听雨轩的门突然被人从外面撞开。
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