望着南方出神，眼神空茫，不知在想什么。那份沉重的、认命般的平静，仿佛成了他晚年的底色。
而母亲王秀英，在最初的、对老头子南下归来后那副丢了魂似的模样和带回来的那些“不实用”的东西（新衣服、营养品）一番惯常的数落后，也渐渐不再多问。她的生活重心，依旧是那些鸡毛蒜皮的计较，与左邻右舍的攀比，以及对远在南方、如今似乎真的“翅膀硬了、不管家里了”的女儿们，夹杂着炫耀与不满的复杂情绪。日子，似乎就要在这种表面平静、内里依旧隔阂疏离的状态下，一天天滑向不可知的未来。
然而，命运似乎总喜欢在人们以为一切已尘埃落定时，投下意想不到的石子。
变故发生在一个再寻常不过的周三下午。韩丽梅刚刚结束一个冗长的跨国视频会议，揉了揉有些发胀的太阳穴，正准备处理积压的邮件。她的办公室位于城市核心区高层，落地窗外是车水马龙的繁华景象，阳光透过玻璃幕墙，在光洁如镜的黑胡桃木桌面上投下明亮的光斑。手机在桌面上震动起来，不是她熟悉的任何工作联系人或重要伙伴的号码，屏幕上跳动着一个来自北方小城的、有些陌生的区号。
她眉头几不可察地蹙了一下。父亲？通常不会在这个时间打来。她略一迟疑，还是接了起来，声音是工作状态下的平稳冷静：“喂，你好。”
电话那头传来的，却不是父亲那唯唯诺诺、带着浓重口音的声音，而是一个更年轻、也更焦急的男声，背景嘈杂，似乎还隐约有广播声：“喂？是……是韩丽梅吗？张建国家的？”
“我是。请问你是？”韩丽梅的心，微微沉了一下。
“我是村东头老李家的，李建军！你爸让我赶紧给你打电话！”对方语速很快，带着北方口音特有的直愣和急切，“你妈！你妈出事了！在家突然就晕倒了，吐了一地，怎么叫都不醒！你爸慌得不行，我们帮着叫了救护车，刚送到县医院！医生说可能是脑里的毛病，很严重，要马上抢救，可能要开刀！让你和艳红赶紧回来！越快越好！”
一连串的话语，像冰雹般砸进韩丽梅的耳朵里。脑里的毛病？晕倒？抢救？开刀？这些词汇，每一个都带着沉甸甸的、不祥的重量，与她此刻所处的明亮、有序
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