从深山回到奉天城，张汉卿没顾上休息，换了身普通的灰布长衫，只带了两个便衣警卫，就让司机往城外新开办的“李家屯实验国民小学”开去。教育是他“一五计划”里除了工业之外最看重的，人才是长远根本。
学校设在离城十里地的李家屯，用的是没收的一个前清举人的大宅院改建的。白墙灰瓦，门口挂着崭新的木牌子，看着挺像那么回事。
还没到放学时间，院子里传出孩子们参差不齐的读书声：“人手足，刀尺山田水土……”
张汉卿背着手，从侧门悄悄走了进去。校长是个戴着圆眼镜的老先生，姓陈，以前在私塾教过书，被动员来当了这个“新式学堂”的校长。他正趴在窗户外，皱着眉头听着里面的动静，一回头看见张汉卿，吓得腿一软，差点跪下。
“少……少帥！您怎么来了？这……这也没提前通知……”
“来看看，陈校长，不用声张。”张汉卿摆摆手，示意他继续。
教室里，坐着大约三十来个孩子，年龄从七八岁到十二三岁不等。穿着倒是整齐，都是统一的蓝色学生装，但仔细看就能发现，女孩只有寥寥五六个，缩在角落。讲课的是个年轻女先生，穿着阴丹士林蓝旗袍，正费力地教着拼音，底下孩子有的在认真跟读，有的在打哈欠，有的在偷偷玩手里的橡皮。
张汉卿看了一会儿，眉头渐渐皱了起来。他招招手，把陈校长叫到一边僻静处。
“陈校长，我记得上报的适龄入学名额，李家屯及周边几个村子，至少有八十多个孩子。怎么这才来了不到一半？还有，女孩怎么这么少？”
陈校长一脸苦相，掏出手帕擦汗：“少帥，您……您问到根子上了。难啊！老百姓……他不认这个啊！”
他掰着手指头诉苦：“咱们这是免费入学，书本笔墨还都是公家发，中午管一顿杂和面馍馍。按理说，这是天大的好事吧？可您猜老乡们怎么说？”
“他们说：‘念书？念书能当饭吃？认得自个儿名字，会数个数，不被骗就行了！半大小子，正是能帮着下地、砍柴、放牲口的时候，送去学堂坐一天，少干多少活？家里少挣多少嚼谷？’”
“还有更气人的！”陈校长压低声音，脸上带着愤懑，“有几户家里有女孩的，
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