默让开路。
院内空地中央燃着铁炉，灰烬飘飞如雪。四周立着数十个木牌，写着宫女的名字，年份最早可追溯到三十年前。
裴玉鸾走到最角落一处矮碑前，拂去落叶，露出刻字：“周氏阿婉，元贞三年生，天启五年卒，尚宫局司记。”
她蹲下身，将三块桂花糕摆在碑前，又倒了碗粥。
“我娘说过，阿婉姐姐最爱吃她做的桂花糕。”她声音很轻，“可惜后来再没人敢给她送。”
周掌事站在五步之外，手指紧紧攥着银镊子。
裴玉鸾没回头，只继续说：“我十二岁那年，她托人送来一封信，夹在我私塾的《女诫》里。信上说，我母无罪，罪在不肯交出先帝遗诏。可那封信，第二天就不见了。先生说我偷换课本，罚我抄三百遍《女诫》。”
她顿了顿，从袖中取出一张泛黄的纸片，边缘焦黑，正是当年残页。
“这一页，是我偷偷藏下的。上面有她画的一个小记号，像燕子尾巴。你说巧不巧，你腰间的银镊子，柄端也刻着同样的纹路。”
周掌事猛地抬头。
裴玉鸾终于站起身，转过身看着她：“所以我不信你是巧合。你进尚宫局，不是为了活命，是为了等一个人来找你母亲的旧主。而我来了。”
风吹过炉火，灰烬腾起，扑在两人脸上。
良久，周掌事缓缓开口：“娘娘……昨日送的桂花糕，我吃了三块。第三块，舌尖发麻。”
“那是自然。”裴玉鸾点头，“我在里头加了微量乌头粉。若你曾被人逼着下毒，体内残留的药性会让反应更烈。你没吐，也没晕，说明你这些年，一直靠喝解毒汤吊着命。”
周掌事忽然笑了，笑得有点涩：“原来您什么都查过了。”
“只差一件。”裴玉鸾逼近一步，“我母临终前，有没有留下话？”
周掌事闭了闭眼：“有。她说——‘告诉鸾儿，凤印不在金匮，在井底。谁找到它，谁就能翻身’。”
裴玉鸾呼吸一滞。
凤印，乃是皇后执掌六宫的信物，历来由太后保管。若真在井底，那便意味着，有人曾想绕过祖制，另立中宫。
“哪口井？”
“慈宁宫后，那口封了二十年的老井。”周掌事睁开眼，“我去看过，井口用水泥封死，上头还压了石狮。可每逢雨夜，
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