千里之外的北京城-中-南-海里，没有人注意到这面旗帜。但在这片曾经被遗忘的高原上，在那个霜冻的早晨，有一种东西正在悄悄生根。
典礼结束后，沈砚之走进第一间教室。教室的墙是新刷的石灰，课桌是旧的，有学员用指甲在桌面上刻了一个“中”字，又刻了一个“华”字。沈砚之站在讲台上，从勤务兵手中取过一个长木盒，打开，取出一把德国毛瑟手枪，端端正正地放在讲台上。
“这把枪，”他对跟进来的程振邦说，“放讲台上，不锁。谁都可以摸，谁都可以拿起来看。但有一个规矩——每次上课前，教官会提问。答对的学员，可以把它拿起来，对着窗外的靶子打三发子弹。三发全中，午饭加一个菜。”
“教育方式很独特。”程振邦挑了挑眉，“这是什么道理？”
沈砚之看着那把枪，目光深沉而遥远。
“军人要动脑子。但光动脑子不够，还要有真本事。这把枪放在这里，不是武器，是尺子。量一量他们，也量一量我们自己。”
他说完转身走到教室门口，忽然又回头看了一眼那把静静躺在讲台上的德国手枪。枪身泛着幽蓝的油光，在石灰墙的映衬下显得格外冷峻而不可侵犯。他知道这把枪在未来的日子里会被无数双手拿起、放下、擦拭、瞄准，枪管会发烫，准星会磨损，枪身上的蓝光会渐渐变成银白。就像他和他身边的这些人一样。
但那是以后的事。今天，枪是新的，教室是新的，那些坐在课桌前挺直脊背的年轻面孔也是新的。
沈砚之走出教室，昆明冬天的阳光从云层缝隙间漏下来，照在北郊这片曾经荒废的营房上。操场上第一期学员正在列队，教官喊着号子，一百多个人齐刷刷地踢正步，鞋底踩在冻硬的泥地上，扬起一小片尘土。
尘土在阳光里飞舞，像无数细小的金色的种子。