最近不太平，老有学生在那儿闹事，抓了好些人了。”
说完，他匆匆走了，顺手带上了院门。
沈砚之站在堂屋里，环顾四周。家具很简单，一张八仙桌，四把椅子，靠墙有个条案，上面空空如也。东边是卧室，一张炕，铺着新被褥。西边是书房，有张书桌，一个书架，书架上居然还放着几本书。
他走过去看了看，是《资治通鉴》《史记》之类的史书，还有一本《红楼梦》，书页都黄了，看来是前任主人留下的。
沈砚之在炕上坐下，炕是凉的。窗外天色渐暗，胡同里传来小贩的叫卖声：“硬面饽饽——”“萝卜赛梨——”声音拉得很长，在暮色里悠悠地飘。
他想起程振邦给的钥匙。东交民巷六国饭店，307房间。现在去，还是明天去？
正想着，院门突然被敲响了。
沈砚之警惕地站起来，走到门后：“谁？”
“送水的。”门外是个苍老的声音。
沈砚之拉开门闩，打开一条缝。门外站着个老头，佝偻着背，挑着两桶水，桶里还飘着水瓢。
“您是刚搬来的沈先生吧？我是这胡同里送水的，姓李。”老头咧嘴笑了，露出缺了门牙的牙床，“这院里水缸空了，我给您送两桶水来。”
“我没叫水。”
“是陆军部交代的，说您今儿个到，让我送水来。”老头说着，已经挑着水进了院子，熟门熟路地走到墙角的水缸前，把水倒进去，“您放心，水钱陆军部已经给了，您只管用。”
沈砚之站在堂屋门口看着他。老头倒完水，又拿出抹布，把水缸盖子擦干净，动作慢悠悠的，不像有什么恶意。
“李大爷在这胡同住多久了？”
“哟，那可久了，打光绪年就住这儿。”老头直起腰，捶了捶背，“这院子啊，前前后后换了好几家，有当官的，有做买卖的，最长的一家住了五年，最短的，三个月就走了。您瞧这槐树，还是我小时候种的呢，现在都这么粗了。”
他拍了拍槐树树干，又说：“沈先生是南方人吧？听口音像。”
“是，从南京来。”
“南京好啊，六朝古都。”老头眯起眼睛，“我年轻时候去过一次，秦淮河的灯船，那叫一个漂亮。不像北京，灰扑扑的，春天还刮沙子。”
沈砚之笑了笑，从口袋里掏出几个铜板递过去：“辛苦您跑一
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