各省，军队编制杂乱，饷糈不一，骤然裁撤，恐激起兵变。依我看，不如先统一编制，核定饷额，稳定军心，再徐徐图之。”
他这话说得滴水不漏，既没反对裁军，又提出了实际问题。秦老沉吟片刻，点点头：“沈将军思虑周详。此事……容后再议吧。”
正说着，里间的门开了，孙中山走了出来。他穿着朴素的中山装，脸上带着疲惫，可眼神依旧炯炯有神。看见沈砚之和程振邦，他脸上露出笑容：“砚之，振邦，你们来了。正好，有事与你们商量。”
堂里的文官们都站起身，躬身致意。孙中山朝他们点点头，对沈砚之道：“随我来。”
三人进了里间。房间不大，陈设简单，只有一张书桌，几把椅子，墙上挂着一张中国地图。书桌上堆满了文件和书籍，一盏台灯亮着，在雪天的昏暗里，撑开一小片光晕。
孙中山在书桌后坐下，示意沈砚之和程振邦也坐。他没有寒暄，直接切入正题：“砚之，和谈的条件，你知道了吧？”
“知道了。”沈砚之点头。
孙中山看着他，目光深邃：“你怎么想？”
沈砚之沉默了片刻，才缓缓开口：“先生，学生以为，袁世凯其人，不可信。今日他能逼清帝退位，明日就能黄袍去加身。将国柄交于他手，无异于纵虎归山。”
孙中山没有立刻说话，只是用手指轻轻敲着桌面，发出笃笃的轻响。窗外的雪光映在他脸上，明暗交错，让他的表情有些模糊。良久，他才叹了口气：“你说的，我何尝不知。可眼下，我们没有选择。北洋军实力太强，列强又支持他。硬拼，我们没有胜算。只能……以退为进。”
“先生，”程振邦忍不住道，“咱们手里还有兵！南方几省，加上山海关，凑凑也有十来万人。跟他拼了，未必就输！”
“拼？”孙中山摇头，笑容有些苦涩，“振邦，打仗不是光靠血勇。咱们的兵，训练不足，装备落后，饷糈匮乏。北洋六镇，是袁世凯经营多年的精锐，又有外国贷款支持。真打起来，咱们撑不过三个月。到时候，不但革命成果尽毁，还会让列强有借口干涉，中国……就可能真的被瓜分了。”
他顿了顿，声音低沉下去：“我不能让中国，再陷入万劫不复的深渊。所以，这个骂名，我来背。这个总
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